BAYNARD, ANN (1672-1697)

Ann Baynard, conocida por su saber y piedad, nació en Preston en 1672 y murió en Barnes el 12 de junio 1697. Era la única hija del doctor Edward Baynard y fue cuidadosamente instruida por su padre en filosofía, matemáticas, astronomía, física y literatura clásica. Según su principal panegirista, a la edad de veintitrés años ya tenía 'el conocimiento de un barbudo filósofo.' Su piedad y caridad eran igualmente notables. 'El gran propósito de su estudio', escribe Collier en su Great Historical Dictionary, 'fue responder a los ateos y libertinos, como puede verse en algunas sátiras escritas en latín, en cuyo idioma tenía gran facilidad y fluidez de expresión, lo que hizo que un caballero de no poca monta y saber dijera de ella:

Annam gens Solymaea, Annam gens Belgica
jactat:
At superas Annas, Anna Baynarda, duas.'

Instó seriamente a las damas que conocía a vivir vidas serias y abandonar 'visitas, vanidad y diversiones' por 'el estudio y la reflexión.' Los dos últimos años de su vida los pasó fundamentalmente en meditación en el cementerio de Barnes, Surrey, donde fue enterrada. En su funeral John Prude, coadjutor de St. Clement Danes, Londres, predicó un sermón biográfico, que fue impreso con una dedicatoria a sus amigas.