Historia
BEALE, WILLIAM († 1651)
En 1642 Beale tomó parte activa en instar a los diferentes colegios para que enviaran dinero y placas al rey en Nottingham. Al no haber podido Oliver Cromwell interceptar el tesoro en Huntingdonshire, marchó a Cambridge con una fuerza grande, rodeando St. John College mientras sus internos estaban en sus devociones en la capilla, llevándose a Beale, junto con el doctor Martin, rector de Queen, y el doctor Herne, rector de Jesus College, presos a Londres. Los prisioneros fueron conducidos por el mercado de Bartholomew y una gran parte de la ciudad, siendo expuestos a los insultos de la plebe y, finalmente, encerrados en la Torre. En este período Beale fue privado de su rectoría y de todas sus posiciones eclesiásticas. Desde la Torre los presos fueron llevados a la casa de Lord Petre en Aldersgate Street y el 11 de agosto de 1643, después de haber estado en prisión un año, fueron embarcados en Wapping a bordo de un buque, con otros presos de calidad y distinción, hasta ochenta en total, 'sabiéndose luego, sobre información no falsa ni fraudulenta, que había personas que estaban negociando venderlos como esclavos a Argel o a las islas americanas.' Finalmente, después de un encierro de tres años, Beale fue puesto en libertad por intercambio, uniéndose al rey en Oxford. Allí recibió el doctorado en teología en 1645 y al año siguiente fue propuesto para ser deán de Ely, a pesar de que nunca fue admitido a la dignidad. Fue uno de los teólogos seleccionados por el rey para acompañarlo a Holdenby (1646). Finalmente se exilió y acompañó a la embajada de Lord Cottington y Sir Edward Hyde a España, en cuya capital murió. El anticuario Baker da este curioso relato de su última enfermedad y enterramiento secreto: 'El doctor, no mucho después de su llegada a Madrid, se puso enfermo y teniendo aprensión de peligro y que no le quedaba mucho tiempo de vida, quiso que Sir Edward Hyde y algunos otros de la familia recibieran el sagrado sacramento con él, que él mismo en perfecta buena comprensión, aunque débil en el cuerpo, estando apoyado en su cama, consagró y se administró a sí mismo y a los otros pocos comulgantes, muriendo unas horas después de haber realizado ese último oficio. Fue muy solícito en su última enfermedad para que su cuerpo no cayera en manos de los inquisidores, para impedir lo cual se quitaron las tablas del suelo y se cavó una fosa muy profundamente, depositándose el cuerpo cubierto con una mortaja, echándose cuatro o cinco toneladas de cal viva con el fin de consumirlo cuanto antes. Todo en la sala fue colocado en el mismo orden que estaba antes, y todo el asunto, siendo conocido sólo por unas pocas personas de confianza, fue guardado tan en secreto que no despertó la sospecha de los españoles, y así quede sin descubrir hasta la resurrección.'
Beale embelleció en gran medida la capilla de St. John College y dejó manuscritos y otros libros a la biblioteca. Sir Edward Hyde, posterior Lord Clarendon, en uno de sus documentos manuscritos califica al doctor Beale de capellán digno y entendido, celebra las bendiciones que había disfrutado de él y lamenta su pérdida; mientras que Baker, el historiador de St. John, declara que fue uno de los mejores rectores de universidad o colegio que haya habido. Contribuciones suyas se encuentran en casi todas las colecciones de poemas publicadas por la universidad de Cambridge durante su tiempo.