BECKLEY, WILLIAM († 1438)

William Beckley, carmelita inglés, nació en Kent, probablemente en las inmediaciones de Sandwich, donde parece haber ingresado en esa orden a edad temprana, muriendo en 1438. Mientras aún era joven fue a Cambridge, donde los carmelitas habían tenido una casa desde 1291. Aquí parece haber recibido su doctorado en teología, obteniendo una considerable reputación como teólogo. Bale alaba su modestia de discurso y sus firmes procedimientos contra los malhechores en todas las asambleas ('conventibus') sobre las que él presidió. Este comentario incidental probaría que fue un hombre destacado entre los carmelitas ingleses, incluso sin la siguiente frase, en la que se dice que mientras Beckley estuvo comprometido en los asuntos del rey, Thomas Walden protegía sus intereses en Cambridge contra las quejas de sus colegas doctores. Tanner hace mención de una carta del canciller y la universidad de Cambridge al capítulo provincial de los carmelitas en Northampton, refiriéndose a un cargo contra Beckley por su ausencia de la universidad 'anno primo regentiae', delito por el que habría sido suspendido. También da cuenta de la respuesta de Walden a esta carta. En su vejez, después de haber pasado muchos años en Cambridge, Beckley parece haberse retirado a su lugar natal, Sandwich, donde, según Bale, se convirtió en cabeza del convento carmelita, dedicando el resto de su vida al estudio. A su muerte, fue enterrado en Sandwich y los versos latinos inscritos en su tumba, probablemente escritos por él mismo, se conservan en Funeral Monuments de Weever. Dempster ha afirmado que Beckley fue escocés, proporcionando varios detalles de su vida, cómo se exilió de Escocia y fijó su morada en Francia, de donde fue llamado por Jacobo III, pero prefirió quedarse en Inglaterra, una vez que puso pie en ese país en su viaje de regreso. Pero las autoridades a las que apela Dempster, Gilbert Brown († 1612) y P. M. Thomas Sarracenus, un ex-profesor de Bolonia, difícilmente pueden ser aceptadas como testimonio suficiente para estas declaraciones ante tanta evidencia contraria. La tradición de una residencia en Francia puede contener algún grado de verdad, cuando se considera la clara declaración de Bale en cuanto a que Beckley estuvo empleado en asuntos de la realeza y su posterior declaración de que Beckley pronunció discursos ante la nobleza y oficiales principales en muchas partes de Inglaterra y en Calais también. Las principales obras asignadas a este autor son similares en sus títulos a las de la mayoría de los teólogos medievales, y consisten de Quodlibeta, Quaestiones Ordinariae, Conciones Variae y una que, si se hubiera conservado, tal vez podría haber sido de algún interés, titulada De Fraterculorum Decimis.