BEECHAM, JOHN (1787-1856)

John Beecham, metodista inglés, nació en Barnoldby-le-Beck, cerca de Great Grimsby, Lincolnshire, en 1787 y murió en Londres el 22 de abril de 1856. Su padre murió en Waltham cuando John era niño. Fue educado privadamente por un clérigo, titular de la parroquia vecina de Irby. Sus amigos deseaban que se convirtiera en clérigo en la Iglesia anglicana, pero el joven Beecham prefirió unirse a los metodistas. Después de un corto período de preparación se convirtió, en 1815, en predicador itinerante en la comunidad wesleyana y pronto alcanzó una posición de influencia. Mostró un minucioso dominio de los principios del metodismo wesleyano en su Essay on the Constitution of Wesleyan Methodism y en sus escritos y discursos sobre la obra misionera. Fue nombrado en 1831 para el cargo de secretario general de la Sociedad Misionera Wesleyana, mostrando gran habilidad en la administración de los asuntos de la organización, aconsejando a sus miembros por todo el mundo y abogando sus reclamaciones. En 1850 fue elegido para la presidencia de la conferencia wesleyana, cumpliendo con los deberes de esa posición onerosa en un momento de gran ansiedad y problemas con dignidad y gracia. Los años posteriores del doctor Beecham los ocupó en gran parte en la formación de nuevas conferencias metodistas en Norteamérica y Australia. Su esposa murió en 1853. Tuvieron un hijo y dos hijas.

Las siguientes son sus principales obras literarias: An Essay on the Constitution of Wesleyan Methodism, tercera edición, Londres, 1851; Ashantee and the Gold Coast; a Sketch of the History of those Countries, Londres, 1841; Colonisation, Londres, 1838.