Balthasar Bekker, precursor holandés del racionalismo, nació en Metslawier,a 6 kilómetros al nordeste de Dokkum, el 30 de marzo de 1634 y murió en Frisia el 11 de junio de 1698.
Balthasar BekkerEstudió en Groningen bajo J. Alting y en Franeker, donde fue rector de la escuela latina, obteniendo su doctorado en teología y siendo predicador en 1666. Al ser un entusiasta seguidor de la filosofía cartesiana, publicó en Wessel en 1668 Admonitio sincere et candida de philosophia Cartesiana, provocando una firme reacción por sus catecismos en 1668 y 1670. Fue acusado de socinianismo, aunque Alting y otros teólogos lo declararon ortodoxo. Tras muchas controversias, aceptó una invitación como predicador a Weesp y, en 1679, a Ámsterdam. La aparición de un gran cometa en 1680 lo indujo a publicar una obra contra la superstición popular, que había conmocionado a muchos; en 1691, en De betoverde Wereld, publicado en Leeuwarden, negó la existencia de la adivinación, magia, posesión demoniaca y la existencia del diablo mismo. El consistorio de Ámsterdam instituyó un proceso formal contra él, siendo desposeído el 30 de julio de 1692. Se fue a Frisia, donde editó los dos últimos libros de su obra.
