BELCHIAM, THOMAS (1508-1537)

Thomas Belchiam, fraile franciscano inglés del convento en Greenwich, nació en 1508 y murió el 3 de agosto de 1537. Fue encarcelado, con otros de su orden, por negarse a prestar el juramento de supremacía real y declarar al rey (Enrique VIII) hereje. Escribió un sermón sobre el texto: 'He aquí, los que visten ropa delicadas en las casas de los reyes están' (Mas, ¿qué salisteis a ver? ¿Un hombre vestido con ropas finas? Mirad, los que usan ropas finas están en los palacios de los reyes.[…]Mateo 11:8), en el que fustiga los vicios de la corte y la avaricia e inconstancia del clero. Por intercesión de Thomas Wriothesley (posterior lord canciller y conde de Southampton) algunos de los frailes fueron puestos en libertad, pero no Belchiam. Murió en Newgate de inanición. Una copia de su sermón, que se encontró en la prisión después de su muerte, fue llevada a Enrique VIII, quien se vio afectado al principio, pero luego la quemó. Los frailes conservaron otra copia y Thomas Bourchier, escribiendo en 1583, expresa la esperanza de que se publicara, lo que, hasta donde se sabe, nunca se hizo.