BÉNEZET (1165-1184)

Bénezet, llamado así por lo diminuto de su estatura, pues Bénezet es diminutivo de Benedicto, nació en 1105 en Hermillon, Saboya, o Viverais según otros autores, y murió en 1184. Era pastor cuando el 13 de septiembre de 1177 se sintió llamado a ir a Aviñón para emprender la construcción (1177-1188) del puente sobre el Ródano, que Carlomagno no se atrevió a ejecutar. Los prodigios recomendaron al niño a la ayuda del obispo y del veguer, con lo que pudo dar comienzo a su obra. Es tenido por el fundador de los Hermanos pontoneros (fratres pontifices, hacedores de puentes), dedicados a defender a los viajantes en los caminos y en las orillas de ríos en aquellos tiempos de salteadores. Por eso es llamado Sanctus Benedictus de ponte, Benedictus pontifex y Benedictus pastor. En la Provenza y Languedoc ha venido siendo honrado como santo, habiéndole dado tal título varios papas, sobre todo los de Aviñón.