BENNET, GEORGE (1750-1835)

George Bennet, hebraísta inglés, nació en 1750 y murió en 1835. Fue ministro de una pequeña congregación presbiteriana en Carlisle, pasando gran parte de su vida en el estudio del hebreo. Estaba bien familiarizado con el saber de los rabinos, que en su opinión estaban más avezados, si no más capacitados, que los comentaristas cristianos para captar los rayos de luz reflejados de la Biblia hebrea. Fue uno de los principales contribuyentes a British Critic y revisó de vez en cuando los trabajos de algunos de los teólogos ingleses más famosos, familiarizándose en un período temprano de su vida con muchos teólogos eminentes de su tiempo. Tuvo amistad con Milner, deán de Carlisle, y su hermano el historiador, con los archidiáconos Paley, Markham y Nares, y con los obispos Porteus y Horsley. Fue el saber y vigor de lo mostrado en sus críticas hacia las obras de ellos, lo que indujo a Horsley y otros a preguntar al archidiácono Nares, entonces editor de British Critic, el nombre del revisor con el que estaban en deuda por tales artículos competentes y luminosos. En 1802 Harvard College en Boston, Massschusetts, le otorgó el doctorado honorífico en teología. El año anterior Horsley, rara vez espontáneo en su alabanza, había expresado en su Hosea el más fuerte testimonio de los méritos de la obra de Bennet, Olam Hanashamoth. Antes Bennet había publicado otro libro, atacando a los simpatizantes de la Revolución Francesa. Sus amigos deseaban que recibiera las órdenes anglicanas, pero él prefirió establecerse entre sus propios compatriotas, y el archidiácono Markham apeló a su cuñado, el conde de Mansfield, que le nombró para la parroquia de Strathmiglo en Fife, donde murió.

Los títulos completos de las obras de Bennet, en orden cronológico, son: A Display of the Spirit and Designs of those who, under pretence of a Reform, aim at the Subversion of the Constitution and Government of this Kingdom. With a Defence of Ecclesiastical Establishments, Carlisle, 1796; Olam Hanashamoth, or a View of the Intermediate State, as it appears in the records of the Old; and New Testament, the Apocraphal (sic), Books in heathen authors, and the Greek and Latin Fathers; with Notes, Carlisle, 1800.