BENTHAM, EDWARD (1707-1776)

Edward Bentham, profesor regius de teología en Oxford, nació en el colegio de Ely el 23 de julio de 1707 y murió el 1 de agosto de 1776. Era hijo del reverendo Samuel Bentham y Philippa, anteriormente Willan, su esposa. Ingresó en Corpus Christi College, Oxford, en 1724, y estudió al cuidado de su primo John Burton. En 1730 mantuvo durante un corto tiempo el cargo de subdirector de Magdalen Hall y al año siguiente fue elegido miembro de Oriel. Al obtener su maestría en 1732 fue nombrado tutor en su colegio, cargo que ocupó durante veinte años. En 1743 se graduó en teología, siendo propuesto a una prebenda en la catedral de Hereford. Obtuvo el doctorado en teología en 1749 y en 1754 fue hecho canónigo de Christ Church, Oxford. A la muerte del doctor Fanshaw, profesor regius de teología, fue persuadido por el arzobispo Secker y otros amigos a aceptar la cátedra vacante y a consecuencia en 1763 abandonó la canonjía por la anexa a la cátedra. Se dice que impartía tres clases cada semana durante el período del curso sin exigir ninguna cuota por asistencia. Las clases anuales formaban un curso continuo, que parece haber llevado a cabo año tras año. Oxford era su mundo y desde su matriculación hasta su muerte nunca perdió un solo término de residencia. Fue enterrado en la catedral. Su esposa Elizabeth, hija de Theophilus Bates de Alton, Hertfordshire, le sobrevivió y también un hijo y una hija. Era hermano de James Bentham, el historiador de Ely.

Escribió: An Introduction to Moral Philosophy, 1745; A Letter to a Young Gentleman, and a Letter to a Fellow of a College, 1748; Advice to a Young Man of Rank on entering the University; Reflections on Logic, with a Vindication; Funeral Eulogies in Greek, Ton Palaion... Epitafioi, segunda edición con adiciones, 1768; De Studiis Theologicis Pralectio, 1764; Reflections on the Study of Divinity, 1771; De Vita et Moribus J. Burton, S.T.P., Epistola; An Introduction to Logic, 1773; De Tumultibus Americanis. Además varios sermones sueltos.