Richard Bere,
abad de Glastonbury, murió el 20 de enero de 1524. Asumió el puesto en 1493, siendo la elección de Thomas Wasyn impedida por el
obispo de Bath y Wells. Fue un gran constructor.
Leland afirma que construyó la mayor parte de la
capilla del rey Edgar en el extremo este de su iglesia abacial, que 'arqueó en ambos lados del extremo este', e hizo la bóveda del campanario en el crucero. Por el extremo este de la iglesia, Leland evidentemente quiere decir el extremo este de la nave y los pasillos y no del coro. Bere también construyó un nuevo conjunto de estancias, en las que alojó a Enrique VII en su marcha hacia el oeste durante la rebelión de Perkin Warbeck en otoño de 1497, de ahí que esas habitaciones fueran llamadas los aposentos del rey. También añadió nuevas habitaciones para
sacerdotes seculares a los diversos edificios de la
abadía. Casas de acogida para diez mujeres ancianas construidas por el abad Bere todavía están en pie en Glastonbury y una piedra en la capilla muestra sus iniciales, coronadas por su emblema, una cruz entre dos jarras de cerveza. Sus iniciales y el emblema también se pueden ver en la iglesia de St. Benedict en Glastonbury y sus iniciales, coronadas por una mitra, en Lepers' Hospital en Monkton, cerca de Taunton, pues ambos edificios fueron reparados por él. Las iniciales R. B. en la torre de St. Mary en Taunton han sido atribuidas a la obra de Bere. Pero más probablemente representan el nombre de un arquitecto más famoso, Sir Reginald Bray. Entre sus diversas obras Bere construyó la casa señorial en Sharpham, que antes de su tiempo era sólo un pobre alojamiento, donde nació Fielding. En 1503 el rey envió a Bere con otros dos embajadores a Roma para felicitar a
Pío III por su elevación al
papado. Su misión fue en vano, pues el papa murió unas semanas después de su elección. A su regreso de Italia el abad construyó las capillas de Nuestra Señora de Loreto y del Santo Sepulcro en su iglesia. En ese año también 'suplicó' a la
universidad de
Oxford por un grado en teología, pero no se sabe si tuvo éxito.
En 1508 se vio envuelto en una polémica con Warham, arzobispo de Canterbury, en cuanto a la autenticidad de las pretendidas reliquias de St. Dunstan en Glastonbury. Al saber que los adoradores en el espléndido santuario del santo se llevaban sus adornos, el abad los puso fuera de su alcance. Los monjes de Canterbury, celosos de las multitudes de peregrinos que afluían a Glastonbury, vieron en este cambio en la posición del santuario un intento de aumentar la veneración popular. Por orden del arzobispo se efectuó una búsqueda de las reliquias en Canterbury el 20 de abril y Warham le escribió al abad Bere contándole que el ataúd y los huesos se habían encontrado, pidiéndole que asistera a la fiesta de St. Thomas de Canterbury, mostrando que los monjes de Glastonbury podían decir que tenían las reliquias genuinas. Bere respondió defendiendo la pretensión de su convento, afirmando que si los monjes de Canterbury tenían tales reliquias pertenecían por derecho a Glastonbury. En esta carta describe la veneración mostrada hacia St. Dunstan por la gente de Somerset. El arzobispo respondió en términos perentorios. En pocos años la disputa fue resuelta por el saqueo general de las casas religiosas. Pero antes de ese tiempo, el abad Bere murió. Una carta que le dirigió Erasmo (R. Bero Glasconiensi Abbati), 4 de septiembre de 1524, muestra que fue un erudito de considerable eminencia. Escribiéndole sobre su edición de Jerónimo, Erasmo expresa su total acuerdo con la opinión del abad sobre su obra. Habla de su amor por el saber y de la liberalidad que ha mostrado a los estudiosos, nombrando especialmente a su propio amigo, Zacharias Frisius. Esta carta es de importancia, tanto por mostrar la actitud de Bere hacia el nuevo saber en Inglaterra, como por arrojar luz especial sobre la vida de su famosa abadía en esos últimos días. Bere fue enterrado bajo una losa de mármol en el pasillo sur de su iglesia, cerca de la capilla del Santo Sepulcro que él construyó.