BERGER, DANIEL (1832-1920)

Daniel Berger, clérigo de los Hermanos Unidos, nació cerca de Reading, Pensilvania, el 14 de febrero de 1832 y murió el 12 de septiembre de 1920. Era hijo de Daniel y Esther Boda Berger. Sus bisabuelos por ambos lados emigraron de Alemania y cuando Daniel tenía seis años, sus padres, impulsados al igual que sus antepasados por buscar mayor libertad y oportunidades, vendieron su propiedad y se unieron a la corriente migratoria hacia el oeste. Un viaje de cuatro semanas en carreta les llevó a Springfield, Ohio, donde el padre de Daniel compró una granja en la que había una cabaña de troncos, que fue el hogar de la familia hasta que pudieron construir un lugar más cómodo. Los dos hijos e hijas asistieron a la escuela del distrito, pasando los niños sus veranos en duro trabajo en la granja. A la edad de dieciocho años, Daniel ingresó en la escuela secundaria de la conferencia metodista de Ohio, donde permaneció durante dos años, cuando fue nombrado director ayudante de una academia en New Carlisle, Ohio. Después de servir durante tres años, fue nombrado director de una de las dos grandes escuelas del distrito de Springfield y luego director de la escuela secundaria recién fundada. El 28 de julio de 1853 se casó con Mary Frances Merry, prima del cardenal Merry del Val. Criada como devota católica, ya se había convertido en protestante, escribiendo más tarde un folleto titulado In and Out of Catholicism. Durante los seis años que Berger estuvo enseñando, se preparó en privado para el ministerio, obteniendo en 1854 la licencia por la conferencia de Miami de la Iglesia de los Hermanos Unidos en Cristo. Sirvió como pastor desde 1858 hasta 1864, momento en que fue elegido editor de Religious Telescope, el principal periódico de la Iglesia de los Hermanos Unidos, publicado en Dayton, Ohio. Ocupó este cargo hasta 1869, cuando se convirtió en editor de la literatura de la escuela dominical de su denominación Su trabajo en esta capacidad cubrió un período de veintiséis años, estando marcado por una cuidadosa erudición y una lúcida presentación. Comenzó con un solo periódico para niños, llegando las publicaciones a incluir una línea completa de literatura para alumnos, maestros y oficiales. También sirvió durante doce años como miembro de International Sunday School Lesson Committee. Fue colaborador de Schaff-Herzog Encyclopedia y de la serie histórica de la Iglesia americana, siendo autor de History of the Church of the United Brethren in Christ, publicado en 1897.