BERMINGHAM, WILLIAM († 1311)

William Bermingham, arzobispo de Tuam, murió en 1311. Era hijo de Meiler Bermingham, segundo señor de Athenry, y tío de Sir John Bermingham, conde de Louth. Fue consagrado en 1289. En 1297 comenzó la célebre disputa entre él y los frailes dominicos de Athenry. El arzobispo, por su archidiácono Philip le Brand, realizó una visitación a Athenry, a la que los frailes fueron, como era habitual, convocados a comparecer. Al parecer, los frailes reclamaron la exención de los poderes de visitación del arzobispo y solo tres de ellos asistieron al capítulo, entregando una protesta tan fuerte y violenta y tratando al archidiácono tan groseramente, que los excomulgó. Inmediatamente después el arzobispo emitió una proclama prohibiendo a la gente darles comida o limosna o venderles algo o entrar en su iglesia. En esta situación los frailes apelaron al Lord canciller, quien emitió un mandato al arzobispo para que retirara inmediatamente su proclama. Al no ser la respuesta del arzobispo satisfactoria, procedieron contra él mediante el abogado general, obligándole a que garantizara que el archidiácono revocaría todo lo que había hecho indebidamente. A continuación iniciaron procedimientos legales contra el archidiácono, estimando los daños en 1.000 libras; pero el acusado, aunque pidió la justificación, no se presentó el día del juicio, sentenciando el magistrado un embargo contra él. Aquí se pierde de vista el caso, no habiendo datos sobre cómo terminó; en todo caso, es evidente que los frailes tuvieron la mejor parte de toda la disputa.

Hacia ese tiempo la sede de Annadown, no lejos de Tuam, quedó vacante y el arzobispo Bermingham intentó unirla a la sede de Tuam. Pero el deán y el capítulo de Annadown resistieron el intento, eligiendo en 1306 a un fraile franciscano llamado Gilbert al obispado vacante. El arzobispo hizo todos los esfuerzos para ganar el pleito, e incluso fue a Aviñón para quejarse al papa. Pero también allí fue derrotado, pues a su regreso encontró que Gilbert había sido confirmado en su obispado por un decreto de la corte primada de Armagh. El arzobispo fue enterrado en la abadía de Athenry, cerca de su padre Meiler.

En Annals of Lough Key a este prelado se le llama William MacFeorais.