Thomas Betagh, jesuita irlandés, nació en Kells, Meath, en 1739 y murió en Dublín el 16 de febrero de 1811.
Thomas Betagh, por John Martyn
Descendía de una rama de una antigua familia católica en Meath, que por las confiscaciones de Cromwell perdió considerables propiedades. Algunos miembros de esta familia siguieron las fortunas de los Estuardo en el continente y ocuparon importantes puestos en las brigadas irlandesas al servicio de Francia. El padre de Betagh tenía un negocio de curtidor. A edad temprana fue admitido en el seminario de la Compañía de Jesús en Pont-a-Mousson en Francia, donde demostró altos talentos, siendo nombrado profesor de lenguas, adquiriendo reputación por su erudición y humildad. Después de la supresión de los jesuitas en Francia regresó a Irlanda y junto con otros miembros de esa sociedad abrió una escuela en Dublín, donde se convirtió en coadjutor. Posteriormente fue nombrado párroco en Dublín y vicario general de esa diócesis. Los talentos de Betagh como predicador fueron de orden elevado. Por sus esfuerzos incansables para la promoción de la educación y la mejora de la condición de los pobres, adquirió gran influencia sobre el pueblo, que ejerció benéficamente en los turbulentos tiempos en los que vivió. Al ser enterrado se erigió un elaborado monumento de mármol, con su figura en medallón, por suscripción pública, que se encuentra en la iglesia parroquial de St. Michael y St. John, Dublín.
