BETHAM, EDWARD (1707-1783)

Edward Bentham, erudito y teólogo inglés, nació en 1707 y murió en 1783. Fue educado en Eton y en 1728 fue a King College, Cambridge. Se convirtió en miembro de King College en 1731 y también durante algún tiempo fue tesorero. Posteriormente fue presentado por el preboste y los miembros al beneficio de Greenford, en Middlesex. Fue nombrado uno de los predicadores en Whitehall y en 1771 el preboste y los miembros de Eton le eligieron para una membresía vacante. Betham parece haber impresionado a sus contemporáneos igualmente por su saber y su benevolencia.

En 1780 Betham fundó y dotó una escuela de caridad en su propia parroquia de Greenford, habiendo erigido previamente una escuela. Dio 2.000 libras para el mantenimiento del jardín botánico de Cambridge. Su afecto por Eton se manifestó sorprendentemente en su testamento. Ordenó que una estatua de Enrique VI fuera erigida a un costo de 700 libras. La estatua fue confiada al conocido escultor Bacon y se encuentra en la capilla de Eton College, llevando la inscripción: 'Posuit Edvardus Betham, collegii hujusce socius.' El rey tiene una maqueta del colegio en su mano. También donó un busto de Enrique a la biblioteca del colegio, habiendo otros beneficios asociados con su nombre.