Historia

BINGHAM, GEORGE (1715-1800)

George Bingham, teólogo y anticuario inglés, nació en Melcombe, Dorsetshire, el 7 de noviembre de 1715 y murió en Pimperne el 11 de octubre de 1800. Era el sexto hijo de Richard Bingham, y Philadelphia, hija y heredera de John Potinger, por Philadelphia, hija de Sir John Ernie, caballero, canciller del tesoro. En su lugar de nacimiento la familia había residido durante varios siglos. Fue criado bajo el cuidado de su abuelo materno. A los doce años de edad fue enviado a Westminster School y en 1732 fue elegido para una beca en Trinity College, Cambridge, pero entró como estudiante no interno en Christ Church, Oxford. Después de graduarse fue elegido miembro de All Souls y allí obtuvo la maestría en 1739 y la licenciatura en teología en 1748. En All Souls hizo amistades duraderas con Sir William Blackstone y el doctor Benjamin Buckler, quienes le ayudaron en la elaboración de Stemmata Chicheliana. En 1745-6, durante la rebelión, desempeñó el cargo de supervisor en la universidad, ejerciéndolo con gran espíritu. A la muerte del reverendo Christopher Pitt, traductor de Æneid, Bingham fue instituido, el 23 de mayo de 1748, a la rectoría de Pimperne, Dorsetshire. Renunció a su membresía por su matrimonio; pero su esposa, con quien tuvo una hija y dos hijos, murió en 1756 a la edad de treinta y cinco años. Bingham acababa de ser presentado por Sir Gerard Napier al beneficio de More Critchell (1755), al cual fue anexado el de Long Critchell en 1774. Fue elegido supervisor de la diócesis de Salisbury en las convocatorias de 1761, 1768, 1774 y 1780. Su hijo mayor se ahogó mientras se bañaba en el río Itchin en 1768. En 1781 el obispo Bagot le ofreció la conferencia Warburton, pero él la rechazó, porque sostenía que la Iglesia católica, aunque corrupta, no era culpable, como Warburton quería demostrar, de apostasía. Fue enterrado en el coro de la iglesia, donde un monumento de mármol, con una larga inscripción en latín, se erigió en su memoria.

Bingham gozó de una reputación considerable por sus grandes habilidades y profundo saber; fue un buen erudito en hebreo y un eminente teólogo. Las únicas obras que publicó en vida son: Un ensayo anónimo sobre el milenio, titulado Ta chilia ete, 1772; A Vindication of the Doctrine and Liturgy of the Church of England, occasioned by the Apology of the Rev. Theophilus Lindsey, M.A., on resigning the vicarage of Catterick, Yorkshire, Oxford, 1774, que iba dedicada al doctor Newton, obispo de Bristol, quien hizo mención favorable de ella en una carta al clero de su diócesis en 1776. Ambas obras fueron reimpresas en una colección de sus Dissertations, Essays, and Sermons (2 volúmenes, Londres, 1804), editado, con una memoria biográfica, por su hijo, Peregrine Bingham, rector de Edmondsham, Dorsetshire. La colección también incluye Dissertationes Apocalypticae, en tres partes; Paul at Athens, un ensayo; Commentary on Solomon's Song y cuatro sermones.

Bingham fue un arqueólogo competente y prestó una valiosa ayuda al reverendo John Hutchins en la compilación de History of Dorsetshire. Su Biographical Anecdotes de Hutchins están en Bibliotheca Topographica Britannica No. xxxiv., 2ª edición, Londres, 1813.