BIRCKBEK, SIMON (1584-1656)

Simon Birckbek, teólogo inglés, nació en Hornby, Westmoreland, en 1584 y murió el 14 de septiembre de 1656. A la edad de dieciséis años se convirtió en estudiante de Queen College, Oxford, donde fue 'sucesivamente muchacho pobre sirviente, becario y por fin miembro, siendo luego maestro de artes.' Se graduó en 1604 y se licenció en teología en 1616. Recibió las órdenes hacia 1607, siendo notorio como predicador y disputante, así como por su extenso conocimiento de los Padres y escolásticos. En 1616 fue admitido a la enseñanza de las Sentencias y al año siguiente era vicario de la iglesia de Gilling en Yorkshire y también de la capilla de Forcet, cerca de Richmond, en el mismo condado. Recibió estas preferencias 'por el favor de su pariente, Humphrey Wharton.' Durante las perturbaciones de la guerra se 'sometió a los hombres en el poder' y por tanto 'mantuvo su beneficio sin miedo al secuestro'. Su obra más importante se titula The Protestant's Evidence, showing that for 1,500 years after Christ divers Guides of God's Church have in sundry Points of Religion taught as the Church of England now doth, Londres, 1634. El libro se presenta en forma de diálogo entre un católico y un protestante, siendo estimado por Selden. Un amigo reenvió a Birckbek una copia de su libro cubierto de notas marginales, que el anotador tituló An Antidote necessary for the reader thereof, añadiéndose una elaborada Answer to the Antidotist a una segunda edición de Evidence en 1657. La edición de 1657, con este apéndice, se publicó de nuevo en 1849 en el suplemento a Preservative from Popery de Gibson, siendo el reverendo John Gumming el editor. Birckbek también escribió Treatise of the Last Four Things (muerte, juicio, infierno y cielo), Londres, 1655. Fue enterrado en Forcet Chapel.