BIRD, RICHARD († 1609)

Richard Bird, canónigo de Canterbury, murió en junio de 1609. Se matriculó en Cambridge como alumno no interno de Trinity College en febrero de 1564-5, siendo elegido alumno de esa institución en 1568 y graduándose en teología en 1568-9. Posteriormente fue elegido miembro y en 1572 obtuvo su maestría. Parece probable que en 1576 estuviera sirviendo en una coadjuditoría en Saffron Walden en Essex o cerca, donde había surgido una nueva secta de disidentes, que se llamaban a sí mismos 'hermanos puros.' Eran una especie de libertinos que consideraban que no estaban obligados a la observancia de la ley moral de los Diez Mandamientos, que sostenían eran vinculantes sólo para los judíos; se afirma que 'un tal Bird' escribió al doctor Whitgift solicitando su consejo sobre el mejor modo de responder a ciertas cuestiones que los sectarios habían propuesto. Bird obtuvo el doctorado en teología en Cambridge en 1580. Posteriormente viajó como tutor con William Cecil, hijo mayor de Sir Thomas Cecil, a su vez hijo mayor de Lord Burghley. En Francia, Cecil abrazó la fe católica, lo que hizo que Bird fuera sometido a duro trato por Sir Edward Stafford, embajador inglés en París. Bird protestó que había sido 'robado del alma de ese joven caballero por hombres malvados y traidores.'

El 21 de marzo de 1588-9 fue propuesto para la archidiaconía de Cleveland y el 29 de septiembre de 1590 se convirtió en canónigo de Canterbury. Renunció a su archidiaconía en o antes de abril de 1601, obteniendo el doctorado en teología en 1608. Fue enterrado en la catedral de Canterbury el 19 de junio de 1609.

Es autor de: Latin verses on Whitaker's translation of Jewel against Harding, 1578; Appeal to Lord Burghley against the cruel treatment of Sir Edward Stafford, ambassador in France; A communication dialogue wise to be learned of the ignorant, Londres, 1595, que ha sido conocido comúnmente como Bird's Catechism.