BISSET, WILLIAM († 1747)

William Bisset, clérigo y panfletista inglés, nació en Middlesex y murió el 7 de noviembre de 1747. Afirma que su padre era monárquico, pero no fue recompensado por su devoción a la corona. Después de pasar algunos años como estudiante de Westminster, entró en 1687 en Trinity College, Cambridge, donde se graduó en 1690. Habiendo recibido las órdenes, estuvo algún tiempo a cargo de la parroquia de Iver. Mientras estuvo allí se casó, proporcionándole su esposa algo de dinero. Se hizo con un carromato, lo que dio ocasión a sus enemigos de hacer mucha burla de su estúpida ostentación en el folleto de la guerra en el que luego se involucró. Se defendió declarando que compró esta 'conveniencia de cuero' para para poder cumplir un compromiso de predicar tres veces por semana en una parroquia vecina. Durante este período de su vida parece haber sido trabajador en su obra clerical. Se convirtió en rector de Whiston en 1697. Habiendo sido elegido hermano mayor de la colegiata de St. Catherine en 1699, residió mucho en Londres, dejando a su esposa y los niños en Whiston. Como hombre de la Baja Iglesia y whig se ofendió mucho por un sermón del doctor Sacheverell en San Pablo el 5 de noviembre de 1709 y de inmediato predicó y publicó una respuesta al mismo. Continuó este ataque por un folleto titulado The Modern Fanatick, que apareció en 1710. Este folleto causó muchas réplicas y entre ellas una del doctor W. King. Una segunda parte de The Modern Fanatick apareció en febrero de 1711 y una tercera en mayo de 1714. Cole, en su manuscrito Athenae Cantabrigienses, dice que fue 'casi un loco'; el carácter de los panfletos mostraba por ambos lados de la controversia poca prueba de cordura de cualquiera de las partes involucradas. Bisset fue el campeón de una causa impopular. Luchó con coraje, y malas como eran sus armas, eran de la misma clase como las que se usaban contra él. No hay razón para dudar de la verdad de su afirmación de que fue constantemente asaltado e insultado, especialmente por los 'prosélitos femeninos' de Sacheverell. También declara que su vida fue amenazada en tres ocasiones. Merece crédito por haber levantado una indignada protesta contra las crueles flagelaciones que a menudo se infligían a los soldados. Un repulsivo y probablemente exagerado relato de la flagelación de un hombre y su esposa se recoge en la edición de los folletos de Fanatick. Fue hecho capellán de la reina Caroline.

Publicó: Verses on the Revolution, 1689; Plain English, a Sermon for the Reformation of Manners, 1704; More Plain English, two more Sermons for, &c., 1704; Remarks on Dr. Sacheverell's Sermon at St. Paul's, 1709; Fair Warning, or a Taste of French Government at Home, 1710; The Modern Fanatick, with a Large and True Account of the Life, Actions, Endowments, &c., of Dr. S---l, 1710; The Modern Fanatick, pt. ii., containing what is Necessary to clear all Matters of Fact, &c., with a Postscript, 1711; The Modern Fanatick, pt, iii., being a further Account of the famous Doctor and his Brother of like renown, with a Postscript, 1714; A Funeral Sermon on Mrs. Catesby, 1727; Verses composed for the Birthday of Queen Caroline, 1728.