BLACKWELL, THOMAS (c. 1660-1728)

Thomas Blackwell, entendido ministro escocés, nació hacia 1660 y murió en 1728.

A veces es confundido con su más célebre hijo del mismo nombre. Fue llamado al cargo como ministro presbiteriano en Paisley, Renfrewshire, el 5 de abril de 1693, pero su ordenación se retrasó hasta el 28 de agosto de 1694 por varias razones, siendo una su propia 'falta de claridad' sobre la aceptación del llamamiento. Fue trasladado a Aberdeen el 9 de octubre de 1700 y en 1710 fue elegido profesor de teología en Marischal College de la universidad de Aberdeen. En el mismo año publicó Ratio Sacra, or an appeal unto the Rational World about the reasonableness of Revealed Religion... directed against the three grand prevailing errors of Atheism, Deism, and Bourignonism, Edimburgo. El mismo año apareció su segunda obra: Schema Sacrum, or a Sacred Scheme of Natural and Revealed Religion, making a Scriptural-Rational Account of these Three Heads... of Creation... of Divine Predestination... and of the Wise Divine Procedure in accomplishing the Scheme, Edimburgo, págs. 340. Una segunda edición se publicó en Paisley en 1800. Una edición americana la efectuó un ministro de New Hampshire, con una lista de más de 700 nombres de suscriptores, bajo el título alterado de Forma Sacra, or a Sacred Platform of Natural and Revealed Religion... by the pious and learned Thomas Blackwell by Simon Williams, M.A., Boston, 1774. Este último fue ministro del evangelio en Wyndham, New Hampshire, y habla de Blackwell como 'un ministro muy estimado en Peasley, norte de Gran Bretaña', habiendo sido su informante el reverendo doctor Witherspoon, entonces presidente de la universidad en Jersey, uno de sus sucesores en la iglesia en Paisley. Blackwell parece haber tomado parte prominente en los perturbadores asuntos de la Iglesia escocesa. El primero de Tracts concerning Patronage by some eminent Lairds; with a candid inquiry about the constitution of the Church of Scotland in relation to the Settlement of Ministers, Edimburgo, 1770, se titula Representation by Mr. William Carstairs, Thomas Blackwell, and Robert Baillie, Ministers of the Church of Scotland, offered by them in the name and by appointment of the General Assembly against the bill for restoring patronages, 1712. Otra obra suya se publicó en 1712 titulada Methodus Evangelica, Londres.

El nombramiento de Blackwell como profesor de teología en Marischal College fue por presentación otorgada a la familia Marischal, siendo George Keith, quinto conde Marischal, el fundador, pero en el decomiso de sus derechos derivados de su adhesión a la causa de los Estuardo, el patrocinio en 1715 fue otorgado a la corona; y al estar vacante el cargo de rector en 1717, George reconoció los méritos de Blackwell al nombrarlo, posición que, junto con su profesorado anterior, mantuvo hasta su muerte en 1728. Los nombres asociados con esta famosa institución en el tiempo de Blackwell y durante la carrera de su hijo, o principios del siglo XVIII, son de gran eminencia. Entre muchos otros, están los del obispo Burnet, el doctor Arbuthnot, el doctor Reid, el poeta Beattie, el obispo Keith, el doctor Turnbull, los Fordyces (sus nietos), Gibbs el arquitecto y los profesores Maclaurin, Duncan, Stewart, Gerard y George Campbell.

Blackwell se casó con una hermana del doctor Johnston, durante muchos años profesor de medicina en la universidad de Glasgow, y con ella tuvo dos hijos, Alexander y Thomas; y una hija, casada con el preboste Fordyce de Aberdeen, con quien tuvo diecinueve hijos, algunos de los cuales se hicieron conocidos: David Fordyce el profesor, James Fordyce el popular predicador y Sir William Fordyce el médico.