BLAKE, MARY ELIZABETH McGRATH (1840-1907)

Mary Elizabeth McGrath Blake, escritora, nació en Dungarven, Irlanda, el 1 de septiembre de 1840 y murió en Boston, Massachusetts, el 26 de febrero de 1907. Era hija de Patrick y Mary (Murphy) McGrath y su padre vino a Massachusetts alrededor de 1850, estableciéndose en Quincy. Allí prosperó trabajando el mármol, por lo que pudo enviar a sus hijos a las mejores escuelas y dedicar gran parte de su tiempo para leer. Mary completó su educación formal en la escuela privada de Emerson en Boston (1859-61) y en la Academia Sacred Heart, Manhattanville (1861-63). En 1865 se casó con John G. Blake, médico de Boston que la había conocido a través de los poemas que ella ya había comenzado a publicar en los periódicos. Fue madre de once hijos, a quienes dedicó completa atención, pero sus deberes maternos no impidieron la constante corriente de poesía que 'brotaba de su corazón espontáneamente' ni las Rambling Talks, a las que contribuyó regularmente durante muchos años en Boston Journal. Devota católica, escribió muchos artículos para el mundo católico, pero también publicó en Scribner e incluso en The Congregationalist. De vez en cuando publicaba colecciones de su poesía. Sus Poems (1882) contienen material ya escrito en 1863. Verses along the Way apareció en 1890 y In the Harbour of Hope en 1907. También escribió dos libros de poemas para niños, The Merry Months All (1885) y Youth in Twelve Centuries (1886). Sus escritos fueron tan estimados en el Boston de su tiempo que fue invitada por la ciudad para preparar monumentos conmemorativos para Wendell Phillips y otras celebridades. Pero el valor artístico de su trabajo no es proporcional a su reputación. Publicó en prosa tres volúmenes de viajes, On the Wing (1883), que trata con el oeste de los Estados Unidos; Mexico (1888), en colaboración con Margaret F. Sullivan, y A Summer Holiday in Europe (1890). 'Visitó Europa cinco veces; tres en viajes a pie con fines educativos con sus tres hijos menores; y en cada lugar se podía sentir como en casa con su gente.' Se opuso al militarismo y en 1887 lo denunció en su panfleto, The Coming Reform. De sus seis hijos que alcanzaron la madurez, envió cinco a Harvard y una hija a Radcliffe.