BLAKE, THOMAS (c. 1597-1657)

Thomas Blake, puritano inglés, nació en Staffordshire hacia 1597 y murió en Tamworth el 11 de junio de 1657. Como ingresó en Christ Church College, Oxford, en 1616 en su decimonoveno año, debió haber nacido alrededor de 1597. Obtuvo su licenciatura y maestría en humanidades y habiendo recibido las órdenes, Wood dice, que tuvo 'algún pequeño empleo en la iglesia que le fue otorgada.' 'Finalmente', continúa el historiador, 'cuando los presbiterianos comenzaron a ser dominantes, se adhirió a esa facción' y 'suscribió la legalidad del pacto en 1648 entre los ministros de Shropshire, y poco después, al mostrarse un celoso hermano mientras fue pastor de St. Alkmond en Shrewsbury, recibió una invitación de Tamworth en Staffordshire y Warwickshire, donde también al ser un constante predicador de la causa, Oliver y su consejo pensaron que sería idóneo para ser propuesto entre los ayudantes a los comisionados de Staffordshire para la expulsión de los denominados ministros y maestros de escuela ignorantes y escandalosos.'

Blake publicó gran cantidad de libros sobre teología puritana, pero sus ataques contra Richard Baxter dañaron su reputación entre muchos no conformistas. Sus argumentos indican un intelecto estrecho, aunque sutil. Las siguientes son sus principales obras: Birth Privilege, or the Right of Infants to Baptism, 1644; Infant's Baptism freed from Antichristianisme. In a full Repulse given to Mr. Ch. Blackwood in his Assault of that Part of Christ's Possession which he holds in his Heritage of Infants, entitled "The Storming of Antecrhist, 1645. Wood confunde a 'Charles' Blackwood con 'Christopher.' A Moderate Answer to the Two Questions: (1) Whether there be sufficient Ground from Scripture to warrant the Conscience of a Christian to present his Infants to the Sacrament of Baptism ; (2) Whether it be not sinful for a Christian to receive the Sacrament in a Mixt Assembly, 1645; An Answer to Mr. Tombes his Letter in Vindication of the Birth-priviledge of Believers and their issue, 1646; Testimony of the Ministers of Stafford to Solemn League, 1648; A Vindiciae Foederis, a Treatise of the Covenant of God with Mankind, 1653; Infant Baptism maintain'd in its Latitude, 1653; The Covenant Sealed, or a Treatise of the Sacrament of both Covenants, 1655; Postscript to the Rev. and Learned Mr. Richard Baxter, 1655; mordazmente contestado por Baxter; Mr. Jo. Humphrey's Second Vindication of a Disciplinary Anti-erastian, Orthodox, Free Admission to the Lord's Supper, taken into consideration, 1656; y otros tratados y sermones ocasionales. Ebenezer, or Profitable Truths after Pestilential Times, 1666, que Wood y Brook le asignan, no es suyo sino de otro Thomas Blake, que fue expulsado de East Hoadley, Sussex.

Su sermón fúnebre lo predicó Anthony Burgesse, siendo publicado en 1658, junto con una oración de Samuel Shaw, entonces maestro de escuela en Tamworth. Se titula Last Farewell, or a Sermon preached at the Funerall of that godly and learned Minister of Jesus Christ, Mr. Thomas Blake, by Anthony Burgesse: appended, A Funerall Oration at the death of the most desired Mr. Blake, by Mr. Samuel Shaw, then school-master at the Free School at Tamworth, 1658. En Oration se describe así a Blake: 'Su bondad hacia vosotros no puede ser considerada sin amor, su temible gravedad e imponente presencia sin reverencia, ni su conversación sin imitación. Verlo vivir era una provocación a una vida piadosa; verlo morir podía hacer que alguien se cansara de vivir. Cuando Dios lo retiró de este lugar, hizo de su cámara una iglesia y de su cama un púlpito, en el cual ofreció muchas oraciones celestiales en vuestro favor.'