John James Blunt, teólogo inglés, nació en Newcastle-under-Lyme, Staffordshire, en 1794 y murió en Cambridge el 18 de junio de 1855. Fue educado en la escuela de su ciudad natal, de la que su padre, el reverendo John Blunt, era 'un maestro muy capaz'. Blunt fue admitido como becado en St. John College, Cambridge, en 1812, y en 1814 ganó la medalla Browne por una oda latina. Se graduó en 1816 y después de haber obtenido una membresía el mismo año, obtuvo el primer premio de un miembro por un ensayo latino en 1818, logrando la maestría en 1819 y licenciándose en teología en 1826. Viajó por Italia y Sicilia, fijando su atención especialmente en las huellas de las costumbres paganas que aún sobrevivían en los modales de la gente; después de una segunda visita que realizó a Italia en los años 1820-21, publicó
Vestiges of Ancient Manners and Customs discoverable in Modern Italy and Sicily, Londres, 1823, que fue traducido al alemán. Blunt se dedicó durante muchos años al deber parroquial en Hodnet, Shropshire, como
coadjutor de
Reginald Heber y su sucesor en el
beneficio. Después fue coadjutor en Chetwynd. Se convirtió en colaborador de
Quarterly Review, suministrando los artículos sobre
Life y
Journals del
obispo Heber, marzo de 1827, sobre
Works de
Milton, junio de 1827, del
archidiácono Paley, octubre de 1828, y del
doctor Parr, abril de 1829, y sobre
Works y posteriormente
Memoirs, octubre de 1839, del obispo
Butler. En número de catorce en total, fueron recopiladas en un volumen, siendo publicadas, tras la
muerte del autor, con el título de
Essays contributed to the Quarterly Review, Londres, 1860. Blunt contribuyó a
Family Library de Murray,
Sketch of the Reformation in England, Londres, 1832, que fue traducido al francés y al alemán y que había alcanzado su decimoquinta edición en vida del autor, duplicando esa cifra dos años después de su muerte. Blunt ya había publicado, como sustancia de una serie de sermones pronunciados en Cambridge en 1827,
The Veracity of the Gospels and Acts of the Apostles argued from the Undesigned Coincidences to be found in them when compared (1) with each other, and (2) with Josephus, Londres, 1828, que dos años después se complementó con un tratado, también adaptado de los anteriores sermones, titulado
The Veracity of the Five Books of Moses argued from the Undesigned Coincidences to be found in them when compared in their several parts, Londres, 1830. Predicó las
conferencias Hulsean de 1831 y 1832, en las que aplicó la misma regla de coincidencias no diseñadas a otros libros de las
Escrituras, publicando
Hulsean Lectures for the Year 1831: the Veracity of the Historical Books of the Old Testament, from the Conclusion of the Pentateuch to the Opening of the Prophets, argued from the Undesigned Coincidences to be found in them when compared in their several parts; being a Continuation of the Argument for the Veracity of the Five Books of Moses, Londres, 1832, y
Hulsean Lectures for the Year 1832. Principles for the Proper Understanding of the Mosaic Writings stated and applied; together with an Incidental Argument for the Truth of the Resurrection of Our Lord, Londres, 1833. Una nueva edición de toda esta serie, reorganizada, se publicó como
Undesigned Coincidences in the Writings both of the Old and New Testament, an Argument of their Veracity, Londres, 1847; sexta edición, 1859. Hacia el término de su vida como coadjutor Blunt publicó
Advantages enjoyed by a Minister of the Church of England, and the Duties they entail upon him: a Sermon preached in the Parish Church of Newport, at the Visitation of the Archdeacon of Salop, June 26, 1833, Londres, 1833, y en 1834 fue presentado por su colegio a la rectoría de Great Oakley en Essex. 'Fundó su escuela parroquial, sus clubes y sociedades; reconstruyó su dilapidada y largamente solitaria casa parroquial; tuvo esposa; fue provechoso y satisfecho' (
Quarterly Review, julio de 1858).
Fue elegido profesor Lady Margaret de teología el 9 de mayo de 1839, fecha desde la que residió regularmente en Cambridge, renunciando a su coadjuditoría parroquial. Blunt comenzó su obra docente con un curso de conferencias a finales de la Cuaresma de 1840, de las cuales la primera se publicó como Introduction to a Course of Lectures on the Early Fathers, Cambridge, 1840, que fue seguida por Second Part of an Introduction, & c., Cambridge, & c., 1843, siendo ambas después publicadas juntas como Two Introductory Lectures, & c., Cambridge, & c. 1856, con Memoir de Blunt prefijada por el profesor Selwyn, su sucesor en Lady Margaret. Después de cinco años de tratamiento exegético de los Padres, Blunt impartió un curso de conferencias, publicadas después de su muerte según las dejó, On the Right Use of the Early Fathers: two series of lectures, Londres, 1857; segunda edición, corregida, 1858. La primera serie había sido entregada en el mes de octubre de 1845 y la segunda en el mes de octubre de 1846. La sustancia de un posterior curso de conferencias, impartido durante la Cuaresma de 1854, se publicó después de su muerte. Con el título A History of the Christian Church during the First Three Centuries, Londres, 1856, segunda edición 1857, le precedió A Sketch of the Church of the First Two Centuries after Christ, drawn from the Writings of the Fathers down to Clemens Alexandrinus inclusive, in a Course of Sermons preached before the University of Cambridge in January 1836, Cambridge, 1836. Blunt con frecuencia ocupó el púlpito universitario y se publicaron tres volúmenes de sus alocuciones como predicador elegido: Five Sermons, &c., Cambridge, 1847; Four Sermons, &c., Cambridge, 1850; Five Sermons, Cambridge, 1852, que posteriormente se recogieron en un solo volumen como Sermons preached before the University of Cambridge 1845-51, Londres, 1873. De las alocuciones pronunciadas por Blunt se pueden mencionar dos: The Ramsden Sermon, "On the Subject of Church Extension over the Colonies and Dependencies of the British Empire," preached before the University of Cambridge Sunday May 23, 1852, Cambridge, 1852, y A Sermon in Memory of the late Duke of Wellington, preached before the University of Cambridge on Sunday, Nov. 21, 1852, Cambridge, 1852. También publicó Plain Sermons preached to a Country Congregation, Londres, 1857, segunda serie en 1859, tercera serie en 1861, que, en dos volúmenes asumieron forma final, habiendo alcanzado una quinta edición en 1868. Se han publicado otros sermones de Blunt. También fue autor de Acquirements and Principal Obligations and Duties of the Parish Priest. Being a Course of Lectures delivered at the University of Cambridge to the Students in Divinity, Londres, 1856. A la muerte de Denison, obispo de Salisbury, en 1854, la sede le fue ofrecida a Blunt. Pero tenía ya demasiados años y rehusó el ofrecimiento. Su salud había declinado durante 1854, pero pudo impartir un curso de conferencias en la Cuaresma de 1855 sobre el estudio de los Padres. Su último acto público fue votar por la petición universitaria contra la admisión de disidentes a titulaciones. Se casó dos veces; la primera (14 de junio de 1836) con Elizabeth Roylance, hija de Baddeley Clid, de Barlaston, con la que tuvo dos hijas; la segunda vez con Harriet, hija de Sneyd Kynnesley, de Loxley Park, quien le sobrevivió.