BÖHM, HANS († 1476)

Hans Böhm, popular predicador del siglo XV, conocido como el Tambor de Niklashausen, murió ejecutado el 19 de julio de 1476. Era pastor de ganado en Helmstadt, entre Würzburgo y Wertheim. Hasta comienzos de 1476 había solido tocar el tambor y la flauta para rústicas danzas, pero cuando escuchó la predicación del franciscano Capistrano se produjo un gran cambio en él. Alegó que la Virgen María se le había aparecido y le había llamado para ser profeta y predicador del arrepentimiento. En la localidad de Niklashausen, cerca de su hogar, había un cuadro de ella que ya era considerado milagroso y visitado por peregrinos. Aquí, a finales de marzo, comenzó a predicar, habiendo quemado su tambor en señal de conversión. Falto no sólo de educación secular sino del más elemental conocimiento religioso, causó una profunda impresión en sus oyentes por la inocencia y pureza de su naturaleza. No se conformó con exhortar a los campesinos al arrepentimiento, sino que lo hizo ante el clero y la nobleza, quienes, dijo, no tendrían lugar en el reino anunciado a él por la Virgen; los impuestos habían de ser abolidos, nadie sería más que otro y todos los hombres debían vivir como hermanos. Su fama se difundió por toda Alemania central y meridional y multitudes de peregrinos, contados hasta 40.000, se arremolinaron a su alrededor. Parece que quiso guiarlos en una insurrección armada, pero el obispo Rodolfo de Würzburgo lo arrestó el 12 de julio, conjurando el peligro de una guerra campesina. Dos días más tarde, 16.000 de sus seguidores aparecieron para rescatarlo, pero fueron dispersados y el 19, tras exhortarlo a retractarse, pereció en el cadalso como hereje y mago.