BOLD, SAMUEL (1649-1737)

Samuel Bold, controversista inglés, nació en Chester en 1649 y murió en 1737. Se crió bajo el cuidado de William Cook, un distinguido teólogo no conformista, quien fue expulsado de la iglesia de St. Michael, Chester, en 1662, y murió en 1684. Bold fue instituido vicario de Shapwick en Dorsetshire en 1674, pero renunció o fue expulsado en 1688; fue instituido rector de Steeple en la Isla de Purbeck en 1682, teniendo el beneficio durante cincuenta y seis años, hasta su muerte. En 1721 accedió a la parroquia adyacente de Tyneham, unida a Steeple por un acta del parlamento. En 1682, cuando se mandó que fuera leído en las iglesias un breve por los protestantes perseguidos en Francia, Bold predicó, a partir de la epístola para la ocasión, un sermón contra la persecución, que publicó poco después. El sermón alcanzó una segunda edición en el mismo año, levantando una gran protesta, que impulsó a Bold a publicar Plea for Moderation towards Dissenters. Justifica su elogio general hacia los teólogos no conformistas por muchos ejemplos especiales, mencionando, entre otros, a Baxter y Hickman como 'luces brillantes en la iglesia de Dios.'

El gran jurado en la próxima sesión judicial tuvo en cuenta a Bold por el sermón y también por Plea, siendo citado ante la corte del obispo Gulston de Bristol, donde fue acusado de haber 'escrito y predicado una difamación escandalosa.' Bold contestó por escrito a estos cargos, pero, 'sus respuestas fueron peores que los libros', ordenándosele, so pena de suspensión, que predicara tres sermones de retractación y pagara los gastos de Andrew Cosen, el demandante, calificado por el obispo de 'gent.', pero en realidad era el mayordomo de su señoría. Mientras tanto, a Bold no le había ido mejor en una acusación en los tribunales civiles. Una tercera ofensa se había presentado contra él, por haber escrito una carta amistosa a un cierto boticario disidente en Blandford. Por la carta y las dos publicaciones fue sentenciado a pagar tres multas y pasar siete semanas en prisión hasta que fueran pagadas. La muerte repentina del obispo y del promotor de la demanda civil, lo liberaron de más molestias. En 1720, para protegerse de informes falsos, Bold volvió a publicar el sermón contra la persecución, agregando un breve relato de sus problemas posteriores. En 1688 publicó A Brief Account of the Rise of the name Protestant, and what Protestantism is. By a professed Enemy to Persecution. En 1690 participó en una controversia con el doctor Comber, autor de Scholastical History of the Primitive and General Use of Liturgies in the Christian Church, que Bold consideró escrito como pretexto para perseguir a la disidencia; en 1691 escribió un segundo tratado que completaba su refutación. En 1693 publicó un tratado devocional titulado Christ's Importunity with Sinners to accept of Him, que probablemente ya fue publicado en 1675. La publicación contiene una cariñosa dedicatoria a la Sra. Mary Cook, viuda de William Cook, su primer tutor. En 1696, con motivo de una peste que causó muchas muertes en su parroquia, publicó ocho Meditations on Death, escrito durante 'el ocio corporal que la indisposición me ha causado.'

En 1697 comenzó sus tratados en apoyo de los ensayos de Locke sobre Reasonableness of Christianity y Human Understanding. Reasonableness of Christianity apareció en 1695, y fue violentamente atacado por el reverendo John Edwards como sociniano. Locke respondió con Vindication a su ensayo, a lo que Edwards respondió en un tratado titulado Socinianism Unmasked & co. En este punto, Bold entró en liza, publicando en 1697 Discourse on the true Knowledge of Christ Jesus, en el que insiste, con Locke, en que Cristo y los apóstoles consideraron suficiente para un cristiano creer que Jesús era el Cristo. Al sermón agregó comentarios sobre el ensayo de Locke y Vindication, declarando al ensayo 'uno de los mejores libros que se han publicado durante al menos 1.600 años' y criticando los tratados de Edwards. Edwards inmediatamente replicó, ridiculizando a Bold como 'señor chapucero', elaborando Bold un segundo tratado en 1697, con un prefacio sobre el significado de los términos 'razón' y 'antigüedad', según eran empleados en la controversia sociniana. En 1698 apareció un tercer tratado de Bold, respondiendo a algunas Animadversions, & c., publicadas en Oxford. En 1699 sacó Consideration of the Objections to the Essay on the Human Understanding. Locke reconoció el apoyo de Bold en Second Vindication de su ensayo; y en 1703 Bold visitó a Locke en Gates. Estaba entonces meditando la publicación de más tratados, que Locke le disuadió de hacer. Sin embargo, se publicaron en 1706, consistiendo de Discourse concerning the Resurrection of the Same Body y dos cartas sobre la necesaria inmaterialidad de la sustancia pensante creada. Las cartas discuten y condenan las opiniones expresadas en Psychologia y Dr. Norris's Essay towards the Theory of an Ideal World de Broughton. El discurso se ocupa de los argumentos del doctor Whitby contra Locke. En 1717, el editor de Bold publicó otro tratado que exigía tolerancia, titulado The Duty of Christians with regard to Human Interpretations and Decisions, when proposed to be believed and submitted to by them, as necessary parts of the Christian Religion. By a Clergyman in the country, y en 1724 apareció su última obra polémica, Some Thoughts concerning Church Authority, ocasionada por el famoso sermón del obispo de Bangor sobre la naturaleza del reino de Cristo y su Preservative against the Principles and Practices of Nonjurors, que Bold aprobó de todo corazón. Bold fue replicado por varias personas, entre otros Conyers Place, que condena su 'salvaje panfleto y nebulosa invectiva' como 'oportunista', 'estúpida', 'aduladora' y 'nauseabunda', llena de 'estúpido y afectado canto.' El año antes de su muerte, Bold publicó Help to Devotion, que contiene una breve oración sobre cada capítulo del Nuevo Testamento. Sus obras devocionales muestran la sinceridad, humildad y dulzura de su carácter.