Robert Bolton,
deán de Carlisle, nació en Londres en abril de 1697 y murió en esa ciudad el 25 de noviembre de 1763. Su padre era comerciante en Lambeth y murió cuando su hijo tenía tres años. Se ha declarado erróneamente que era nativo de Northamptonshire. Recibió su primera educación en Kensington y de allí fue a
Oxford, siendo admitido en Wadham College el 12 de abril de 1712, graduándose en 1715 y obteniendo la maestría el 13 de junio de 1718, 'esperando ser elegido miembro en su turno; pero no lo logró y apeló sin éxito al obispo de Bath y Wells, el visitador.' En julio de 1719 fue trasladado a Hart Hall y poco después tomó las
órdenes sagradas. En 1722 fue elegido miembro de Dulwich College, y, en el momento de la renuncia del doctor
Joseph Butler,
predicador de Rolls Chapel, Londres, 1729, a propuesta de Sir Joseph Jekyll, presidente de la Cámara de Apelaciones. Tuvo amistad con John Robinson,
obispo de Londres, con quien residió alrededor de dos años. De
Life of Pope de Ruffhead parece que conoció en Fulham a la señora Grace Butler, de Rowdell, Sussex, y a la
muerte de su hija Elizabeth, Bolton escribió un epitafio para la lápida en el
cementerio de Twickenham. El epitafio impulsó a Pope a escribir algunos versos sobre la misma dama, que imprimió Ruffhead, según su propio relato, por primera vez, pero antes aparecieron en
Prompter No. viii., y después en las obras de Aaron Hill, quien por error atribuye el epitafio original de Bolton a Pope. Como miembro de Dulwich College, se instaló allí el 10 de marzo de 1722, pero renunció a su puesto el 1 de mayo de 1725. Luego se retiró a Kensington, viviendo principalmente de una pequeña fortuna que poseía y se hizo amigo de
William Whiston, con quien estaba en deuda por presentarle tanto a Jekyll como a Lord Hardwicke. John Whiston, en una contribución manuscrita a una edición temprana de
Biographical Dictionary de Chalmers, afirma que Bolton estaba en simpatía con las ideas de su padre (William Whiston) y durante mucho tiempo dudó en suscribir los
Treinta y Nueve Artículos, pero que 'al fin lo hizo, como artículos de paz y hasta donde lo autorizaran las Escrituras.' Bolton fue promovido al deanato de Carlisle por Hardwicke, siendo admitido el 1 de febrero de 1734-5. Posteriormente (1738) fue instituido
vicario de St. Mary, Reading. Tuvo ambos
beneficios conjuntamente de por vida, siendo no residente (desde 1738 al menos) en su deanato, aunque recaudó 400 libras para el aumento de los beneficios pobres en la
diócesis de Carlisle.
Publicó un número considerable de libros. El primero fue un sermón sobre Así que entonces, hagamos bien a todos según tengamos oportunidad, y especialmente a los de la familia de la fe.[…]Gálatas 6:10 'ante los hospitales' en Londres, 1739. Le sucedió otro sobre Wo denounced by Christ to them of whom all men shall speak well, 1722. Estas obras fueron bien recibidas, volviéndose extremadamente popular como predicador en ocasiones especiales. Lo más característico de sus producciones fue Deity's Delay in punishing the Guilty considered on the Principles of Reason, 1751. Bolton editó una colección de tratados (así llamados) sobre Choice of Company, sobre Intemperance in Eating and Drinking, sobre Pleasure, sobre Public Worship y Letter to a young Nobleman on leaving School (1761 y 1762). Fue enterrado en el pórtico de St. Mary.