BONAR, HORATIUS (1808-1889)

'El mundo sigue durmiendo su sueño de muerte. Lo ha estado haciendo durante muchas generaciones, a veces, su sueño ha sido profundo, a veces, ligero; no obstante, es un sueño como el del sepulcro, como si estuviera destinado a seguir así hasta que suene la última trompeta, cuando ya nadie dormirá.

Sin embargo, Dios no ha dejado [que el mundo] duerma sin antes darle advertencias. Ha hablado con una voz que puede penetrar los oídos más sordos y vivificar al corazón más frío. Lo ha hecho diez mil veces y lo sigue haciendo, pero el mundo se niega a oírle. Miríadas siguen durmiendo, como si este sueño de muerte fuera una gran bendición para su ser.

No obstante, en cierto sentido, el sueño del mundo nunca ha sido universal. Nunca ha habido una época en la que se pueda decir que nadie estaba despierto. Las multitudes siempre han dormido, pero siempre ha habido un pequeño rebaño despierto. Aun en el sueño más profundo del mundo, siempre hubo hijos de la luz y del día. En medio de un mundo dormido, en todas las épocas, algunos estuvieron despiertos. La voz de Dios los alcanzó, su poder inmarcesible los levantó y recorrieron la tierra, despiertos entre los durmientes, vivos entre los muertos...

Entonces, cuando la voz de Dios despierta no a uno, sino a miles, puede suceder en un solo día -cuando pueblos y distritos enteros parecen levantarse y cobrar nueva vida- ¡qué intensamente, qué indescriptiblemente interesante! Ante tal trance, pareciera que el mundo mismo estuviera despertándose, como si el shock que interrumpió el sueño de tantos estuviera por sacudir a todo el mundo a la misma vez. Pero, ¡ay! los indicios de vida pronto desaparecen. Los que aparentemente despertaron vuelven a caer en profundo sueño y el asustado mundo se sume aún más en su triste, desesperada y pretendida propia seguridad.

>En mayor o menor escala, la historia de la Iglesia está llena de estos despertares. De hecho, los relatos de tales acontecimientos conforman la verdadera historia de la Iglesia, si es que basamos nuestras ideas en la historia inspirada de la Iglesia que nos da los Hechos de los Apóstoles...

Consideremos un momento los instrumentos humanos y su éxito. Notemos su carácter y contemplemos sus triunfos. Eran hombres con pasiones como las nuestras, no obstante, ¡qué maravillosamente bendecidas eran sus obras! ¿De dónde, entonces, surgió su tremendo éxito? ¿Qué clase de hombres eran? ¿Qué armas usaban?

Estaban totalmente dedicados a la gran obra del ministerio que habían comenzado. Se sentían infinitamente responsables como mayordomos de los misterios de Dios y pastores nombrados por el Pastor Principal para recoger y cuidar sus almas. Vivían, trabajaban y oraban como hombres de cuyas palabras dependía la inmortalidad de miles. Todo lo que hacían y decían llevaba el sello de su dedicación y anunciaba a todos los que entraban en contacto con ellos que los asuntos que habían sido enviados a proclamar eran de consecuencias eternas; no permitiendo ni siquiera un día de indiferencia o dilación. Pero su fervor no era por emoción: era un propósito firme, pero sereno de hombres que sentían la urgencia y el peso de la causa que les había sido encomendada y sabían que era de una importancia sin igual...

Estaban decididos a triunfar. Fue con la absoluta confianza de que iban a triunfar que desde el comienzo emprendieron este magno oficio del ministerio. Desalentarse hubiera significado una vergonzosa desconfianza en Aquel que los había enviado y ser indiferentes a lo encomendado hubiera significado traicionarlo a Él y a su causa. Como guerreros, se concentraron en la victoria y lucharon anticipando el triunfo bajo la dirección de su Capitán. Como pastores, no podían quedarse sentados descansando en la ladera de alguna montaña en el sol, la brisa o la tempestad, como si no les importara su rebaño que se desviaba, balaba y moría. Vigilaban, recogían, se mantenían en guardia y alimentaban a las ovejas encomendadas a su cuidado.

Eran hombres de fe. Araban y sembraban con esperanza. A veces tenían que ir llorando al llevar la preciosa semilla; sin embargo, las suyas eran lágrimas de tristeza y compasión, no de desaliento. Sabían que, a su tiempo, cosecharían si no desmayaban, que su obra para el Señor no sería en vano y que un día volverían trayendo sus gavillas... Así era que marchaban adelante con fe y confianza, anticipando la victoria, haciendo frente a sus enemigos, venciendo obstáculos y no estimando preciosa su vida para sí mismos con tal de acabar su carrera (Pero en ninguna manera estimo mi vida como valiosa para mí mismo, a fin de poder terminar mi carrera y el ministerio que recibí del Señor Jesús, para dar testimonio solemnemente del evangelio de la gracia de Dios.[…]Hechos 20:24) y el ministerio que con gozo habían recibido del Señor Jesús.

Eran hombres laboriosos. Se requería de ellos que soportaran la carga y el calor del día. Bien puede decirse de ellos que "despreciaban los placeres y vivían días laboriosos". Sus vidas son crónicas de trabajo incesante y esforzado del cuerpo y del alma. Tiempo, fuerza, sustancia, salud, todo lo que eran y poseían, ofrecían libremente al Señor: sin retener nada, sin resentir nada; con gozo, agradecimiento, entregando todo a Él, quien los amó y limpió de sus pecados con su propia sangre; lamentando sólo esto: ¡Que tenían tan poco, tan, tan poco para darle a Aquel que tan libremente se dio a sí mismo por ellos!...

Eran hombres pacientes. No se desanimaban aunque tenían que trabajar mucho sin ver todo el fruto que anhelaban. Seguían sembrando. Día tras día continuaban con lo que a los ojos del mundo parecía una tarea ingrata y estéril. No se cansaban de hacer el bien, recordando el ejemplo del labrador con respecto a su cosecha pasajera: "Mirad cómo el labrador espera el precioso fruto de la tierra, aguardando con paciencia hasta que reciba la lluvia temprana y la tardía" (Por tanto, hermanos, sed pacientes hasta la venida del Señor. Mirad cómo el labrador espera el fruto precioso de la tierra, siendo paciente en ello hasta que recibe la lluvia temprana y la tardía.[…]Santiago 5:7). Muchos planes buenos han sido abortados por la impaciencia... hombres impacientes por la lentitud del progreso de la obra en sus manos han intentado forzar avivamientos y rara vez han terminado en otra cosa que un calamitoso fracaso o, en el mejor de los casos, un entusiasmo pasajero que sólo sirvió para endurecer una tierra que con un poco más de trabajo paciente hubiera producido una abundante cosecha...

Eran hombres osados y decididos. Los adversarios podían hostigar y oponerse, los amigos tímidos podían vacilar, pero ellos seguían adelante, sin temor a las dificultades ni a la oposición. La timidez cierra muchas puertas que serían de provecho, además, hace que se pierdan muchas oportunidades preciosas, no atrae amigos, en cambio, su apocamiento da fuerzas a cada enemigo. No se pierde nada con la osadía ni se gana nada con el temor. A menudo, se valora la osadía y el vigor mucho más que otras cosas. Aun la valentía y determinación natural logra mucho, ¡cuánto más la valentía creada y sostenida por la fe y la oración...! En nuestra época se necesita más osadía moral, a fin de neutralizar el temor del hombre, el miedo a la opinión pública: Ese dios que idolatramos en estos tiempos, que se jacta de su iluminación superior y que todo tiene que pasar el examen de la razón o ser decidido por el voto de la mayoría. Necesitamos fuerza de lo alto para ser fieles en estos días de tribulación, rechazo y blasfemia, ser duros como piedras contra la influencia de las críticas y los aplausos de la multitud, y atrevernos a ser singulares en nombre de la justicia, y luchar, aunque sea solos, las batallas de la fe...

Eran hombres de oración. Es cierto que trabajaban mucho, visitaban mucho, estudiaban mucho, pero también oraban mucho. Abundaban en esto. Pasaban mucho tiempo a solas con Dios, volviendo a llenar sus propias almas del manantial de vida, para que de ellos fluyeran a su pueblo ríos de agua viva. En nuestros días, abundan los que mucho se equivocan en cuanto a este tema. Algunos que realmente quieren alimentar al rebaño y ganar almas, son llevados a usar todas sus energías en deberes y labores externas, pasando por alto la necesidad absoluta de enriquecer, madurar, llenar y elevar sus propias almas por medio de la oración y el ayuno. Es así que se pierde mucho tiempo y se desperdicia el trabajo. Una sola palabra saliendo de una boca que ha recibido el calor celestial por la cercanía con Dios logrará más que otras miles...

Eran hombres cuyas doctrinas eran firmes tanto con respecto a la Ley como al Evangelio. Había profundidad y poder en su predicación, un resplandor y una energía en sus palabras y pensamientos que nos hacen sentir que eran hombres dotados de poder. Su trompeta no emitía un sonido débil o incierto, ni a santos ni a pecadores, ni a la Iglesia ni al mundo... Su predicación parece haber sido intrépida y de mucha hombría, llegando al público con tremendo poder. No era arrebatada. Ni era feroz. No era estridente, era demasiado solemne para serlo. Era masiva, de peso, tajante, incisiva, más cortante que espada de dos filos (Porque la palabra de Dios es viva y eficaz, y más cortante que cualquier espada de dos filos; penetra hasta la división del alma y del espíritu, de las coyunturas y los tuétanos, y es poderosa para discernir los pensamientos y las intenciones del cor[…]Hebreos 4:12)... Por eso tantos caían heridos por ella, como en el caso del reconocido Thomas Shepard de Cambridge (1604-1649), de quien se ha dicho: "Rara vez predicaba un sermón sin que alguno de su congregación no fuera presa de una gran angustia y clamara en agonía: "¿Qué debo hacer para ser salvo?"

Eran hombres de conducta intachable y profunda espiritualidad. Lo que hacían y lo que decían coincidía. Su vida cotidiana era el mejor ejemplo e ilustración de la verdad que predicaban. Eran siempre ministros de Cristo dondequiera que se encontraran o fueran vistos. Nada de frivolidad, nada de amigos del mundo que neutralizaran su predicación o dañaran la obra que trataban de cumplir. Los del mundo no podían decir que ellos se les parecían, ni que fueran hombres que, aunque fieles en el púlpito, olvidaban durante la semana su carácter, su oficio, su misión. Lutero dijo cierta vez acerca de un amigo muy querido y admirado: "Él vive lo que nosotros predicamos".' Lo mismo se aplicaba a estos hombres muy reconocidos cuyos nombres están escritos en el Libro de la Vida.