BONWICKE, AMBROSE, EL JOVEN (1692-1714)

Ambrose Bonwicke el Joven, no juramentador inglés, hijo mayor de Ambrose Bonwicke el Viejo, nació el 30 de septiembre de 1692 y murió el 5 de mayo de 1714. Ingresó en la escuela, de la cual su padre había sido rector, en 1703. Pasó más de siete años allí, y, habiendo alcanzado promoción, fue elegido para St. John College, Oxford. Pero su negativa en la escuela a leer la oración por la reina y la casa de Hannover le privö de esa ventaja y le obligó a buscar la admisión en la universidad hermana. Ingresó en St. John College, Cambridge, en agosto de 1710 y su ejemplar conducta y talento rápidamente le procuraron un puesto, el disfrute del cual quedó algo mermado por los escrúpulos de un exceso de sensibilidad de conciencia. Los estatutos, en su opinión, no sólo imponían la obediencia personal, sino implicaban algún control sobre otros. '¿Estoy yo', pregunta a su padre, 'por las palabras "faciam ab aliis observari", que son parte del juramento, obligado a decirles continuamente a los muchachos su deber hasta donde yo sé, y también informar contra los transgresores?' Felizmente su mente quedó tranquila en este punto y pudo continuar en el colegio, dedicándose al estudio y los ejercicios religiosos con un ardor que no podía sino desgastarlo. Su salud cedió bajo la severidad de su autodisciplina y el rigor de su aplicación, y, solo, con sus libros de devoción al lado murió en su colegio. Su padre, a sugerencia de William Bowyer, elaboró un relato de la vida de su hijo, pero quiso que su autoría quedara oculta. Pero Bowyer, que se propuso editar el libro, reveló el secreto y en 1729 publicó las memorias bajo el título A Pattern for Young Students in the University, set forth in the Life of Mr. Ambrose Bonwicke, sometime Scholar of St. John's College in Cambridge. Es interesante, no meramente como un cuadro de la vida universitaria de entonces, sino como muestra de la naturaleza y el desarrollo de la escrupulosa conciencia que tuvieron padre e hijo como no juramentadores.