BOST, PAUL AMI ISAAC DAVID (1790-1874)

Paul Ami Isaac Bost, evangelista suizo, nació en Ginebra el 10 de junio de 1790 y murió en La Force, a 9 kilómetros al oeste de Bergerac, Francia, el 14 de diciembre de 1874.

Dedicó cuatro años a la teología en la universidad de Ginebra, pero tuvo poco beneficio espiritual de sus estudios, siendo ordenado en 1814 en un espíritu de vacío formalismo. En 1816 aceptó la invitación como pastor ayudante en Moutiers-Granval, en el cantón de Berna, donde permaneció dos años, atribuyendo a ese período su firme creencia en la doctrina de la gracia y la justificación. Sin embargo, una parroquia era algo demasiado pequeño para sus energías y en 1818, bajo los auspicios de la London Continental Society, comenzó viajes misioneros que le ocuparían casi 35 años de su vida. Tras el primero de ellos, se retiró de la iglesia de Ginebra y al año siguiente estaba en Colmar. Al ser expulsado de Francia comenzó una vida errante, estando oprimido por la pobreza y agobiado por una familia grande, lo que no impidió que predicara en Offenbach, Frankfort, Hanau, Friedrichsdorf y Carlsruhe.

En 1825-26 estaba en Ginebra como pastor de la iglesia libre de Bourg-de-Four. En respuesta a los ataques de la Iglesia estatal, publicó Défense de ceux des fidèles de Genève qui se sont constitués en églises indépendantes (Ginebra, 1825), acusando a la Iglesia nacional de abandonar el evangelio y adoptar el arrianismo. Fue juzgado por calumnia, pero salió absuelto, aunque fue multado con 500 francos por sus declaraciones sobre la "Compagnie des pasteurs." A pesar de que este juicio marcó una unión de los elementos divergentes de la Iglesia libre, Bost dimitió de su labor pastoral en Bourg-de-Four y fundó una nueva congregación en Carouge cerca de Ginebra, que disolvió tras dos años en favor de una actividad más diversificada, fundando la revista religiosa y política L'Espérance en 1838. Dos años más tarde logró ser readmitido al clero de Ginebra, sin retractarse de ninguna de sus ideas. Tras una breve labor pastoral en Asnières y Bourges en Francia, fue nombrado capellán de la prisión de la Maison Centrale en Melun, donde permaneció hasta 1848, viviendo luego sucesivamente en Ginebra, Nîmes, Neuchâtel, Jersey y París y pasando sus últimos años en La Force. Las principales obras de Bost, que también obtuvo una cierta reputación como escritor de himnos, son las siguientes: Genève religieuse (Ginebra, 1819); Histoire des frères moraves (2 volúmenes, 1831; traducción inglesa resumida, Londres, 1834); Sur la primauté de Pierre et son Épiscopat (3 tratados, 1832); Histoire générale de l'établissement du Christianisme (una traducción revisada de la obra de Blumhardt, Versuch einer allgemeinen Missionsgeschichte der Kirche Christi, 4 volúmenes, Valence, 1838); Les propètes protestants (Melun, 1847) y Mémoires pouvant servir à l'histoire du réveil religieux (París, 1854–55).