Thomas Boston el Joven, ministro escocés de la iglesia Relief, nació en Ettrick el 3 de abril de 1713 y murió en Jedburgh el 13 de febrero de 1767.
Thomas Boston el Joven
Era el hijo menor de Thomas Boston (1677-1732) y después de recibir los rudimentos de su padre y de un hermano mayor, fue a la escuela en Hawick y de allí a la universidad de Edimburgo, donde se licenció el 1 de agosto de 1732 por el presbiterio de Selkirk, siendo presentado a Ettrick en lugar de su padre en noviembre de 1732 y ordenado allí el 4 de abril de 1733. El 25 de octubre de 1748 fue liberado del puesto, recibiendo una llamada a Oxnam, Roxburghshire, donde fue admitido el 10 de agosto de 1749. Heredó la teología de su padre, y obtuvo una popularidad que sostuvo plenamente la reputación especial de su apellido. Habiendo ocurrido una vacante en la iglesia parroquial de la ciudad vecina de Jedburgh, los habitantes estaban muy deseosos de tenerlo como ministro, pero se dio la presentación a otro. Entonces los ancianos de la iglesia y la mayoría de los feligreses, incluyendo el ayuntamiento, se retiraron de la parroquia y construyeron una casa de reuniones, estando determinados a conseguir los servicios de Boston a cualquier costo. Como preliminar para la aceptación de su invitación, presentó su renuncia al presbiterio el 7 de diciembre de 1757. El 30 de mayo de 1758 la asamblea general aceptó su dimisión y al hacerlo se declaró incapaz en adelante de recibir una presentación, prohibiendo a todos los ministros emplearlo en cualquier cargo. Esto no le impidió proseguir su ministerio en Jedburgh en capacidad independiente y no pasó mucho sin que encontrara ayudantes. El sucesor del amigo de su padre en Carnock fue Thomas Gillespie, quien en 1752 había sido destituido por la asamblea general. Gillespie continuó ministrando en Carnock, al principio en campo abierto, luego en un centro de reuniones erigido por su gente. En 1761 Boston y Gillespie se unieron en admitir un ministro a una congregación en Colinsburgh y los tres constituyeron una nueva organización eclesiástica, bajo el nombre de 'presbiterio relief.' Boston fue el primer moderador. El nombre escogido para esta nueva organización explica por qué sus fundadores no se aliaron con los secesionistas, quienes, habiendo formado el 'presbiterio asociado' en 1733, habían constituido un 'sínodo asociado' en 1744, estando entonces (desde 1747) divididos en dos secciones, conocidas como los sínodos ciudadano y anti-ciudadano, admitiendo uno y rechazando el otro la legalidad del juramento ciudadano para defender 'la verdadera religión actualmente profesada dentro de este reino.' Boston y sus amigos eran reacios a asumir cualquier actitud de antagonismo hacia la Iglesia de sus padres; el único agravio que esperaban rehacer era el caso de las congregaciones perjudicadas por el patrocinio intrusivo, a las cuales proporcionaron un refugio. Como dice Grub, ellos y sus seguidores 'retuvieron un fuerte sentimiento de apego a la Iglesia establecida', considerándose 'más auxiliares a ella que descarriados en oposición contra ella.' En 1773, seis años después de la muerte de Boston, el presbiterio relief se convirtió en un 'sínodo relief', consistente de dos presbiterios. Los sínodos ciudadano y anti-ciudadano, habiendo experimentado cada uno secesiones subordinadas, se reunieron el 8 de septiembre de 1820 y el 13 de mayo de 1847 se unieron con el sínodo relief para formar la 'Iglesia presbiteriana unida.' Boston se casó el 26 de abril de 1738 con Elizabeth Anderson, quien murió en Dysart el 21 de junio de 1787. Su hijo Michael fue ministro de la congregación relief en Falkirk; su hija Christiana se casó con el doctor Tucker Harris, de Charlestown, Carolina del Sur. Las publicaciones de Boston consistieron de cuatro sermones sueltos, de los cuales el primero fue impreso en 1745 y el último en 1762. Sus Select Discourses on a variety of practical subjects, Glasgow, 1768, se publicaron después de su muerte. Algunos están contenidos en Select Sermons by... Boston... and James Baine, M.A., first Relief minister at Edinburgh ; with introductory essay by N. McMichael, D.D., Edimburgo, 1850.
