BOSWORTH, EDWARD INCREASE (1861-1927)

Edward Increase Bosworth, clérigo congregacional y educador americano, nació en Elgin, Illinois, el 10 de enero de 1861 y murió en Oberlin, Ohio, el 1 de julio de 1927.

Era hijo de Franklin S. y Sarah (Hunt) Bosworth, siendo su primer antepasado en Estados Unidos por parte de su padre Benjamin Bosworth, mayor en la guerra revolucionaria. Edward Bosworth fue estudiante en Oberlin College, 1879-1881, pero se graduó en Yale en 1883. En el mismo año regresó a Oberlin para ingresar en el seminario teológico, donde se graduó en 1886, siendo ordenado al ministerio congregacional y sirviendo durante un año como pastor en la iglesia congregacional Mt. Vernon. Luego fue elegido profesor de Biblia inglesa en Oberlin Theological Seminary (1887), título cambiado a profesor de lengua y literatura del Nuevo Testamento en 1892. Fue decano del seminario, 1903-23, y presidente en funciones del colegio en el difícil año de la guerra, 1918-19. Su carrera se diversificó durante varios años en el extranjero, siendo estudiante en la universidad de Leipzig, 1890-91, pasando el invierno de 1891-92 en Atenas, enseñando en Japón en 1907, en Turquía en 1911 y en Atenas en 1927. Se casó con Bertha McClure de Elgin, Illinois, el 1 de octubre de 1891.

La influencia que ejerció el doctor Bosworth sobre Oberlin College y por su medio a la vida religiosa de su tiempo fue le que dio a su carrera tan gran importancia. Trabajando en armonía con su amigo de toda la vida, el presidente King, modeló los ideales y determinó el futuro de Oberlin durante casi medio siglo. Bajo estos dos hombres, la institución se expandió rápidamente y se convirtió en una de las universidades más vigorosas de Estados Unidos. El doctor Bosworth fue un sólido y preciso erudito, pero su verdadero poder estuvo en el aula. Tenía el mejor don de un maestro, la habilidad de despertar la curiosidad y frenar la especulación indisciplinada. La obra de su vida se produjo en un tiempo de transición en el pensamiento teológico y cuando el proceso de secularización y materialización en las universidades iba a un ritmo rápido. Su propia religión estaba intelectualmente bien fortificada, sazonada con sentido común, pero mística en su esencia. Se convirtió en uno de las principales influencias que permitieron a Oberlin College efectuar un cambio desde la postura más antigua a la más moderna en teología, sin perder el interés vital en la religión. Sus libros, que tuvieron difusión mundial, contribuyeron a ese mismo fin. Entre ellos se encuentran: Studies in the Acts and Epistles (1898); Studies in the Teachings of Jesus and His Apostles (1901); Studies in the Life of Jesus Christ (1904); New Studies in Acts (1908); Christ in Everyday Life (1910); Thirty Studies about Jesus (1917); Commentary on Romans (1919); What It Means to Be a Christian (1922); The Life and Teaching of Jesus (1924).