BOURCHIER, THOMAS († c. 1586)

Thomas Bourchier, fraile inglés de los franciscanos observantes, murió en Roma hacia 1586. Probablemente fue educado en Magdalen Hall, Oxford, pero no hay registro de que se graduara en esa universidad. Cuando la reina María intentó restablecer a los frailes en Inglaterra, Bourchier se convirtió en miembro del nuevo convento en Greenwich; pero a la muerte de esa reina dejó el país. Después de pasar unos años en París, donde la facultad teológica de la Sorbona le confirió el grado de doctor, viajó a Roma. Al principio se unió al convento de los franciscanos reformados en la iglesia de S. Maria di Ara Caeli y posteriormente se convirtió en penitenciario en la iglesia de S. Giovanni in Laterano, donde John Pits, su biógrafo, habla de haberlo visto a veces.

Escribió varios libros, pero el único que sobrevive es Historia Ecclesiastica de Martyrio Fratrum Ordinis Divi Francisci dictorum de Observantia, qui partim in Anglia sub Henrico octavo Rege, partim in Belgio Sub Principe Auriaco, partim et in Hybernia tempore Elizabethae regnantis Reginae, idque ab anno 1536 usque ad hunc nostrum praesentem annum 1582, pasi sunt. El prefacio está fechado en París, 'ex conventu nostro', 1 de enero de 1582. El libro fue muy popular entre los católicos y se hicieron otras ediciones en Ingolstadt en 1583 y 1584, París en 1586 y en Colonia en 1628. Otra de sus obras fue un tratado titulado Oratio doctissima et efficacissima ad Franciscum Gonzagam totius ordinis ministrum generalem pro pace et disciplina regulari Magni Conventus Parisiensis instituenda, París, 1582. Se publicó bajo el nombre de Thomas Lancton, o Lacton, que parece haber sido un alias de Bourchier.

Wadding, el historiador de los franciscanos, le llama, en su volumen suplementario, 'Thomas Bourchier Gallice, Lacton vero Anglice, et Latinis Lanius, vel Lanio, Italis autem Beccaro' (una forma alternativa de Beccajo), y en otros lugares se expresa convencido de la identidad de Lancton y Bourchier. Es justo decir que Francis a S. Clara y Parkinson, el autor de Collectanea Anglo-Minoritica, los consideran dos personas distintas y que ambos se doctoraron en teología en París hacia 1580. Pero estos escritores no son mejor autoridad que Wadding. Otro tratado de Bourchier, De judicio religiosorum, in quo demonstratur quod a saecularibus judicari non debeant, lo menciona Wadding estando en su poder, pero solo en manuscrito; fue escrito en París en 1582. En 1584 editó y revisó Censura Orientalis Ecclesiae de praecipuis Haereticorum dogmatibus, que fue publicado por Stanislaus Scoluvi.