BOWDEN, JOHN († 1750)

John Bowden, ministro presbiteriano inglés, murió en 1750. Se le identifica, en la lista manuscrita de Walter Wilson de academias disidentes, con el Bowden que estudió bajo Henry Grove en Taunton; pero se trata de un error. Bowden se estableció en Frome, Somersetshire, antes de 1700, como ayudante de Humphrey Phillips (silenciado en Sherborne, Dorsetshire, 1662, muerto el 27 de marzo de 1707). Se convirtió en único ministro a la muerte de Phillips, construyéndose la casa de reuniones en Rook Lane para él en 1707. Según la lista del doctor Evans tenía mil oyentes en 1717, entre los que estaba Elizabeth Rowe, la poetisa disidente y amiga del obispo Ken, cuyo sermón fúnebre predicó Bowden en 1737. Durante los últimos nueve años de su largo ministerio Bowden fue asistido sucesivamente por Alexander Houston (1741), Samuel Blyth (1742, trasladado a Birmingham en 1746), Samuel Perrott y Josiah Corrie (1750), quien se convirtió en su sucesor. Se puso una placa a la memoria de Bowden a la entrada de su casa de reuniones, en la que se constata que murió en 1750 y que fue 'un hombre erudito, un predicador elocuente y un considerable poeta.' De cuatro líneas que siguen y comienzan:

Though storms about the good man rise,
Yet injured virtue mounts the skies,

Walter Wilson pensó que indicaban que no se sentía cómodo en sus últimos años. Tal vez, ya que Bowden está clasificado con los disidentes liberales de la época, la alusión puede explicarse por la referencia de T. S. James a una secesión trinitaria durante su ministerio. Un escritor en Notes and Queries (3º serie, iv. 431) habla de tener en su poder una carta de Anne Yerbury, de Bradford, para la viuda de Bowden, fechada en enero de 1749, y le reenvía An Essay towards ye character of my greatly esteemed Friend, the Rev. Mr. Bowden, que contiene algunos versos bastante exagerados en referencia a sus poderes poéticos. Es conciliable con la fecha en la placa conmemorativa, si se asume que el escritor ha conservado el estilo antiguo. Samuel Bowden, doctor en medicina, conocido como 'el poeta de Frome', fue probablemente su hermano. John Bowden no parece haber publicado ningún volumen suelto de poesía. Es autor de Hymn to the Redeemer of the World (34 estrofas) y Dialogue between a Good Spirit and the Angels (11 páginas), que contiene Divine Hymns and Poems on several Occasions, &c., by Philomela and several other ingenious persons, 1704. (El volumen está dedicada a Sir Richard Blackmore y el prefacio, que no está firmado, es probablemente de Bowden. 'Philomela' es Elizabeth Rowe, quien ya había publicado bajo este nom de plume en 1696.) También es autor de algunos sermones: Sermon (1 Tim. iv. 16) at Taunton before an Assembly of Ministers, 1714; Sermon (Eccl. x. 16, 17) at Frome, on 20 Jan. 1714-5, 1715 (sermón de acción de gracias por el ascenso de Jorge I); Exhortation, 1717 (con motivo de la ordenación de Thomas Morgan en Frome, 6 Sept. 1716, publicado con el sermón de ordenación The Conduct of Ministers, por Nicholas Billingsley, ministro en Ashwick desde 1710 a 1740. Morgan, quien fue ministro independiente en Bruton, Somersetshire, y después en Marlborough (1715-26), fue médico y autor de The Moral Philosopher, 1738. El hecho de que Morgan, independiente en Marlborough, fuera a Frome para la ordenación presbiteriana, es curioso, y ha sido considerado como una indicación temprana de las divergencias teológicas de las dos denominaciones, pero Confession of Faith de Morgan sobre la ocasión no muestra laxitud doctrinal; es fuertemente trinitario y calvinista). The Vanity of all Human Dependance, Sermon (Ps. cxlvi. 3, 4) at Frome, 18 June, on the death of George I, &c., 1727 (dedicado a Benjamin Avery, con quien Bowden estaba 'particularmente en deuda'). Bowden tal vez fue el abuelo de Joseph Bowden, 'nacido en o cerca de Bristol', que ingresó en la academia de Daventry bajo Ashworth in 1769, ministro en Call Lane, Leeds, durante cuarenta años, desde 1778, y autor de Sermons delivered to the Protestant Dissenters at Leeds, 1804; Prayers and Discourses for the use of Families, in two parts, 1816.