John William Bowden, escritor eclesiástico inglés, nació en Londres el 21 de febrero de 1798 y murió en Grosvenor Place el 15 de septiembre de 1844. Era el hijo mayor de John Bowden, de Fulham y Grosvenor Place. En 1812 fue a Harrow y en 1817 ingresó en Trinity College,
Oxford, simultáneamente con el más querido de sus amigos,
John Henry Newman. En 1820 Bowden obtuvo honores en matemáticas y el 24 de noviembre recibió su graduación. En colaboración con Newman, al año siguiente, escribió un ardiente poema en dos cantos sobre
St. Bartholomew's Eve. El 4 de junio de 1823 Bowden obtuvo la maestría. Tres años después, en otoño de 1826, fue nombrado comisionado de sellos, cargo que ocupó durante catorce años, renunciando solo por enfermedad en 1840. Casi dos años después de su aceptación se casó, el 6 de junio de 1828, con Elizabeth, hija menor de Sir John Edward Swinburne. A partir de 1833 tomó parte celosamente en el
movimiento tractariano. A
British Magazine de Hugh Rose contribuyó con seis de los 178
himnos posteriores, en 1836, recopilados en el volumen
Lyra Apostolica. Sus contribuciones están firmadas
a. El
cardenal Newman dijo que Bowden 'fue uno de los primeros ayudantes y apoyos de un amigo' (refiriéndose a sí mismo), 'quien en ese momento comenzó "Tracts for the Times".' A
British Critic Bowden aportó cuatro contribuciones importantes, que fueron: Julio de 1836,
Rise of the Papal Power; abril de 1837,
On Gothic Architecture; enero de 1839,
On British Association; julio de 1841,
On the Church in the Mediterranean. Las dos últimas fueron publicadas por Newman.
En la primavera de 1839 Bowden fue atacado por primera vez por la enfermedad que cinco años después resultó fatal. En el otoño de 1839 se fue al extranjero con su familia. El invierno de ese año lo pasó en Malta. En la primavera de 1840 publicó Life of Gregory the Seventh. Esta obra le había sido sugerido por primera vez, a instancias de Hurrell Froude, por Newman. Durante algunos años había ido creciendo gradualmente bajo sus manos. El cardenal Newman elogia el 'poder y vivacidad de la narrativa de Bowden.' Se propuso escribir, pero no lo publicó, Life of St. Boniface, que en 1843 se anunció en preparación. La única publicación de Bowden en 1843 fue A few Remarks on Pews. Cuán completamente estaban Newman y Bowden unidos en el Movimiento de Oxford se muestra claramente en casi todas las páginas de Apologia de Newman. Durante el verano de 1843 la dolencia de Bowden volvió con severidad, a causa de la cual murió. El cardenal Newman atestigua enfáticamente que falleció 'en indudable comunión con la iglesia de Andrewes y Laud', añadiendo, con referencia a su entierro en Fulham, 'todavía vive aquí, luz y consuelo de muchos corazones, que no piden más feliz y santo fin que el suyo.' Una obra póstuma de la mano de Bowden se publicó en 1845, Thoughts on the Work of the Six Days of Creation. La clave de su argumento fue el lema en la página del título, 'Novum Testamentum en Veteri velabatur, Vetus Testamentum en Novo revelatur.'