Thomas Bowman, obispo metodista episcopal y educador americano, nació en Berwick, Pensilvania, el 15 de julio de 1817 y murió en Orange, New Jersey, el 3 de marzo de 1914.
Thomas Bowman
Era hijo de John, próspero hombre de negocios, y Sarah (Brittain) Bowman. Procedía de una familia que tenía una decidida tendencia religiosa, presbiteriana escocesa por parte materna y metodista por la paterna, ya que su abuelo, por quien fue llamado, fue convertido y luego ordenado por Francis Asbury, siendo un predicador pionero de esa denominación en todo el este de Pensilvania. Thomas tuvo suficiente capacidad mental para ingresar en la clase junior de Dickinson College a la edad de dieciocho años, después de un año de preparación en Wilbraham Academy, Massachusetts, y tres en Cazenovia Academy, Nueva York. Se graduó en 1837 y su primera inclinación fue hacia las leyes, que estudió durante un año bajo el juez John Reed, destacado jurista de Pensilvania, pero se volvió al ministerio e ingresó en la conferencia de Baltimore en 1839. De 1840 a 1843 enseñó en Dickinson Grammar School. Debido a la mala salud y las circunstancias de sus ancianos padres, durante cinco años estuvo al cargo de una granja y un pequeño molino de harina en su ciudad natal. En 1842 se casó con Matilda Hartman, teniendo once hijos. De 1848 a 1858 fue director de Dickinson Seminary, Williamsport, Pensilvania, de 1858 a 1872 presidente de Indiana Asbury (más tarde DePauw) University y en 1872 fue elegido obispo.
Al poseer una mente analítica aguda y el don de la exposición fue un fructífero profesor. Aunque estaba muy involucrado en otras tareas, predicaba continuamente, adquiriendo una gran popularidad y en 1864-65 sirvió como capellán del senado de Estados Unidos. Por su talento contribuyó mucho a la educación y actividades administrativas y locales de su iglesia. Cuando se hizo cargo de Dickinson Seminary, estaba prácticamente sin fondos ni perspectivas. Lo dejó en una base sólida con alrededor de 400 estudiantes. Fue un factor importante en el desarrollo de Asbury University, sirviendo no sólo como presidente durante catorce años, sino también ejerciendo como fiduciario, 1875-95, presidente de la junta, 1887-95, y canciller, 1884-99. Se le atribuye haber sido el principal instrumento en lograr las donaciones de Washington DePauw a la institución. Como obispo fue infatigable en supervisar el trabajo de la denominación en su país, visitando todas las conferencias en Europa, China, Japón, India y México. Una alocución suya, "Romanism Enslaves, Degrades, Corrupts" se publicó en Popular Lectures on the Errors of the Roman Catholic Church (1878), pero sus actividades le dejaron poco tiempo para escribir.
