BOYS,THOMAS (1792-1880)

Thomas Boys, teólogo y anticuario inglés, nació en Sandwich, Kent, en 1792 y murió el 2 de septiembre de 1880. Era hijo del contralmirante Thomas Boys de Kent y fue educado en la escuela de Tonbridge y en Trinity College, Cambridge. La quiebra de su salud por su duro estudio impidió que llegara más lejos que la graduación en 1813 y la maestría en 1817, pero al necesitar una vida activa, entró en el ejército con vistas a convertirse en capellán militar, siendo adjunto a la intendencia militar en la Península Ibérica bajo Wellington en 1813; fue herido en la batalla de Toulouse en tres lugares, ganando la medalla peninsular. Fue ordenado diácono en 1816 y sacerdote en 1822. Mientras estaba en la Península empleó su tiempo libre en traducir la Biblia al portugués, una tarea que desempeñó tan bien, que su versión fue adoptada tanto por católicos como por protestantes, y Don Pedro I de Portugal públicamente le agradeció su trabajo para la nación.

En 1848 fue nombrado titular de Holy Trinity, Hoxton; pero antes ya había establecido su reputación como erudito hebreo, siendo profesor de hebreo para judíos en el colegio, Hackney, de 1830 a 1832, y profesor de hebreo en Missionary College, Islington, en 1836. Mientras estaba en este puesto, revisó la Biblia italiana de Deodati y también la Biblia árabe. Su pluma estaba rara vez ociosa. En 1825 publicó una clave para los Salmos y en 1827 Plain Exposition of the New Testament. Ya en 1821 había publicado un volumen de sermones y en 1824 un libro titulado Tactica Sacra, exponiendo la teoría de que en el ordenamiento del Nuevo Testamento se podía detectar un paralelismo similar al utilizado en los escritos de los profetas judíos. En 1832 publicó The Suppressed Evidence, or Proofs of the Miraculous Faith and Experience of the Church of Christ in all ages, from authenic records of the Fathers, Waldenses, Husstes... an historical sketch suggested by B. W. Noel's "Remarks on the Revival of Miraculous Powers in the Church." El mismo año preparó una defensa de la inspiración verbal bajo el título A Word for the Bible y en 1834 A Help to Hebrew. También fue un frecuente colaborador para Blackwood, en su mayor parte descripciones de sus experiencias peninsulares. La más importante fue My Peninsular Medal, que se publicó desde noviembre de 1849 hasta julio de 1850. Su conocimiento de la literatura y las antigüedades judías fue muy minucioso, pero tal vez las mejores pruebas de su extenso saber se encuentran en las numerosas cartas y papeles, a veces bajo su propio nombre, y a veces bajo el nombre asumido de 'Vedette', con que contribuyó a la segunda serie de Notes and Queries, de los que los doce documentos sobre las dificultades de Chaucer son una de las más valiosas contribuciones al estudio de la antigua literatura inglesa.