BRACKETT, ANNA CALLENDER (1836-1911)

Anna Callender Brackett, educadora americana, nació el 21 de mayo de 1836 y murió el 9 de marzo de 1911. Era la mayor de los cinco hijos de Samuel E. y Caroline S. Brackett. Recibió una educación en escuelas públicas y privadas en Boston y sus alrededores, entre otras en la famosa academia de Abbott para muchachas. Esta preparación la coronó con un curso en la escuela estatal en Framingham, Massachusetts, que completó en 1856. Primero ejerció sus dones de enseñanza en East Brookfield, Massachusetts. Desde allí fue como ayudante a la escuela secundaria en Cambridge, Massachusetts. Tan alto fue su nivel en Framingham que fue vuelta a llamar como adjunta al director de la escuela. En 1860 fue a Charleston, Carolina del Sur, para ser vice-directora de una escuela, pero se vio obligada a irse de la ciudad después del bombardeo de Fort Sumter. Luego fue directora de la escuela en St. Louis, siendo la primera mujer en dirigir una escuela en Estados Unidos. Al enterarse de que la ciudad de Nueva York estaba necesitada de una escuela privada para niñas, volvió al este nuevamente en 1870 y con Ida M. Eliot, su ayudante en St. Louis, fundó una escuela en West Thirty-nineth St. En la educación de muchachas fue donde encontró su mayor interés durante los siguientes veinticinco años. Sus libros, The Education of American Girls y Woman and the Higher Education, publicados en 1874 y 1893 respectivamente, establecen un programa basado en un elevado respeto por el vigor mental de la mujer. Su propia escuela mantuvo niveles muy elevados, tan altos, de hecho, que algunas de sus alumnas fueron admitidas con preferencia en instituciones como Vassar. Fue muy influenciada por el filósofo alemán Rosenkranz en su tratamiento de la filosofía educativa general. Su dominio de este autor en su lengua materna le permitió contribuir con una traducción de su filosofía de la educación al primer volumen de International Education Series, editada por William T. Harris. Pudo suplir lo que le pareció, durante su trabajo escolar, la lamentable falta de una exposición completa de los principios fundamentales de la educación que estaban disponibles en el extranjero. Este interés reflexivo de Miss Brackett también se hizo manifiesto en su naturaleza profundamente religiosa. Fue una estudiante exhaustiva de la Biblia y durante muchos años, incluso después de su retiro de la actividad docente en 1895, continuó sus clases de Biblia. Fue una editora muy popular en Harper's Bazar sobre pensamientos pasajeros, donde en 1892 apareció su ensayo informal titulado The Technique of Rest, que demostró ser tan popular que siguieron más artículos de naturaleza similar, recogiéndose finalmente en un volumen con ese título. Para uso de su escuela elaboró una colección de poesía en colaboración con Miss Eliot. Fue tan bien recibida que se realizó una edición posterior para uso familiar. Dejó unos 150 poemas, de los cuales algunos tienen mucho encanto. Al fallarle su salud, se fue a pasar cada vez más tiempo en su casa en Stowe en Green Mountains de Vermont, manteniéndola abierta especialmente para aquellos que necesitaban descanso.