BRADBURY, THOMAS (1677-1759)

Thomas Bradbury, ministro congregacional inglés, nació en Yorkshire en 1677 y murió el 9 de septiembre de 1759.

Fue educado para el ministerio congregacional en una academia en Attercliffe. De Bradbury como estudiante hay un vislumbre (25 de marzo de 1695) en el diario de Oliver Heywood, quien le dio libros. Predicó su primer sermón el 14 de junio de 1696 y se fue a residir como ayudante y tutor doméstico con Thomas Whitaker, ministro de la congregación independiente, Call Lane, Leeds. Bradbury habla de la 'noble latitud' de Whitaker y le elogia como ortodoxo en opinión, pero nunca esclavo del 'cascabeleo de facción' (The Faithful Minister's Farewell, dos sermones [Ahora os encomiendo a Dios y a la palabra de su gracia, que es poderosa para edificar os y dar os la herencia entre todos los santificados.[…]Hechos 20:32] a la muerte del Sr. T. Whitaker, 1712). De Leeds, en 1697, Bradbury fue a Beverley, como suplente y en 1699 a Newcastle-on Tyne, primero ayudando a Richard Gilpin (expulsado de Greystock, Cumberland), después de Bennet, sucesor de Gilpin, ambos presbiterianos. Parece que Bradbury esperaba un co-pastorado y a juzgar por el relato de Turner del manuscrito Speech delivered at Madam Partis in the year 1706, by Mr. Thos. Bradbury, su influencia posterior no dejó de causar una escisión en la congregación. Es significativo que Irenicum de Bennet, 1722, hizo más que cualquier otra publicación para mantener los efectos divisivos de la acción de Bradbury en Salters Hall. Bradbury fue a Londres en 1703 como ayudante de Galpine, en la congregación independiente en Stepney. El 18 de septiembre de 1704 fue invitado a convertirse en colega de Samuel Wright en Great Yarmouth, pero se negó. Tras la muerte de Benoni Rowe, Bradbury fue nombrado (16 de marzo de 1707) pastor de la congregación independiente en New Street, por Fetter Lane. Fue ordenado el 10 de julio de 1707 por ministros de diferentes denominaciones; su confesión de fe para la ocasión (que alcanzó una quinta edición en 1729) es notable por su inflexible calvinismo, pero se expresa enteramente en palabras de la Escritura. Su hermano Peter se convirtió en su ayudante. Bradbury participó en varias reuniones disidentes semanales, pronunciando una famosa serie de alocuciones en la Weighhouse sobre el deber de cantar (1708) y un sermón ante las Sociedades para la Reforma de la Moral (1708). Sus sermones políticos atrajeron mucha atención, tanto por la libertad de su estilo como por la singularidad de sus títulos. Entre ellos están: The Son of Tabeal [Is. vii. 5-7] on occasion of the French invasion in favour of the Pretender, 1708 (cuatro ediciones); The Divine Right of the Revolution [1 Chron. xii. 23], 1709; Theocracy; the Government of the Judges applied to the Revolution [Jud. ii. 18], 1712; Steadiness in Religion... the example of Daniel under the Decree of Darius, 1712; The Ass or the Serpent; Issachar and Dan compared in their regard for civil liberty [Gen. xlix. 14-18], 1712 (sermón de un 5 de noviembre, reimpreso en Boston, U.S., en 1768); The Lawfulness of resisting Tyrants, &c. [1 Chron. xii. 16-18], 1714, (5 de noviembre de 1713, cuatro ediciones); Eikon basilike; a sermon [Hos. vii. 7] preached 29 May, with Appendix of papers relating to the Restoration, 1660, and the present settlement, 1715; Non-resistance without Priestcraft [Rom. xiii. 2], 1715 (5 Nov.); The Establishment of the Kingdom in the hand of Solomon, applied to the Revolution and the Reign of King George [1 K. ii. 46], 1716 (5 Nov.); The Divine Right of Kings inquired into [Prov. viii. 15], 1718; The Primitive Tories; or... Persecution, Rebellion, and Priestcraft [1 Y Jefté galaadita era un guerrero valiente, hijo de una ramera. Y Galaad era el padre de Jefté. 2 Y la mujer de Galaad le dio hijos; y cuando los hijos de su mujer crecieron, echaron fuera a Jefté, y le dijeron: No tendrás heredad en la casa de nue[…]Jude 11], 1718 (cuatro ediciones). Bradbury se jactó de ser el primero en proclamar a Jorge I, lo que hizo el domingo 1 de agosto de 1714, siendo informado mientras estaba en su púlpito de la muerte de Ana, mediante la señal concertada de un pañuelo. La noticia era reciente y él predicó a partir de Cuando él entró, comió y bebió; entonces dijo: Encargaos ahora de esta maldita y enterradla, pues es hija de rey.[…]2 Reyes 9:34: 'Id ahora a ver a aquella maldita y sepultadla, pues es hija de rey'; pero quizás solo citó el texto en la alocución. Otra historia al efecto es que cuando, el 24 de septiembre, los ministros disidentes fueron vestidos de negro con una carta al nuevo rey, un cortesano le preguntó: 'Por favor, señor, ¿es esto un funeral?' A lo que Bradbury respondió: 'Sí, señor, es el funeral de Schism Act y la resurrección de la libertad.' Robert Winter, doctor en teología, descendiente de Bradbury, es responsable de la declaración de que hubo una trama para asesinarlo y que el espía que fue enviado a Fetter Lane fue convertido por la predicación de Bradbury. Por otro lado se dice que Harley había querido taparle la boca con un obispado. Las arengas políticas de Bradbury eran a veces demasiado violentas para los hombres de su propia facción. Defoe escribió A Friendly Epistle by way of reprooffrom one of the people called Quakers, to T. B., a dealer in many words, 1715, (dos ediciones en el mismo año).

Con el traslado de la controversia de Exeter al juicio de los ministros disidentes de Londres, una gran parte de la vehemencia de Bradbury pasó de la esfera política a la teológica. El origen de la disputa pertenece a la vida de James Peirce (1674-1726), el dirigente de la disidencia contra Wells y Nicholls. Peirce, el ministro de James Meeting, Exeter, fue acusado, junto con otros, de favorecer el arrianismo. La asamblea occidental estuvo dispuesta a resolver el problema admitiendo la ortodoxia de las declaraciones de fe hechas por las partes en septiembre de 1718. Pero el conjunto de trece fideicomisarios que tenía la propiedad de las cuatro casas de reunión de Exeter apeló a Londres para más consejo. Después de mucha negociación, todo el conjunto de ministros disidentes de Londres de las tres denominaciones fue convocado en Salters Hall para considerar el borrador de una carta de consejo a Exeter. Bradbury se puso al frente de la facción conservadora; el verdadero motor en el lado opuesto era el político wigh John Shute Barrington, vizconde Barrington, miembro de la congregación de Bradbury, y después el Papiniano de la carta de Lardner sobre el Logos. La conferencia se reunió el jueves 19 de febrero de 1719 (el día después del consentimiento real a la derogación del Schism Act), cuando Bradbury propuso que después de días de ayuno y oración, una delegación debía ser enviado a Exeter para ofrecer consejo sobre el asunto, lo que fue rechazado. En la segunda reunión, martes 24 de febrero, Bradbury presentó un preámbulo a la carta de consejo, incorporando una declaración de la ortodoxia de la conferencia, en palabras tomadas del catecismo de la Asamblea, lo que fue rechazado por cincuenta y siete votos a cincuenta y tres. Sir Joseph Jekyll, presidente de la Cámara de Apelaciones, que presenció la escena, es autor del dicho citado a menudo: 'La Biblia ganó por cuatro.' En la tercera reunión, el 3 de marzo se renovó la proposición, pero el moderador, Joshua Oldfield, no tomaría una segunda votación. Más de sesenta ministros subieron a la galería y suscribieron una declaración de adhesión al primer artículo anglicano y la quinta y sexta respuesta del catecismo de la Asamblea. Luego dejaron el lugar en medio de silbidos, exclamando Bradbury característicamente: 'Es la voz de la serpiente y puede esperarse contra un celo por la simiente de la mujer.' Así pereció el buen acuerdo de la disidencia inglesa. El rector Chalmers, de King's College, Old Aberdeen, quien estuvo presente en el tercer encuentro, y en firme simpatía con el lado de Bradbury, informó a Calamy que 'nunca vio ni escuchó tal extraña conducta y gestión antes.' La mayoría no suscriptora, setenta y tres en número, se reunió de nuevo en Salters Hall el 10 de marzo y concordaron con su consejo, que fue enviado a Exeter el 17 de marzo. Bradbury y sus suscriptores (61, 63 o 69) se reunieron por separado el 9 de marzo y enviaron su consejo el 7 de abril. Lo notable es que los dos consejos (que preceden al preámbulo) son en sustancia y casi en términos idénticos; y la carta que acompaña al consejo de los no suscriptores no solo niega el arrianismo, sino que declara su 'creencia sincera en la doctrina de la Santísima Trinidad y la verdadera divinidad de nuestro Señor Jesucristo, que ellos comprenden estar claramente reveladas en las Sagradas Escrituras.' Ambos consejos apoyaban la paz y la caridad, mientras que imponían el deber sobre las congregaciones de retirar a los ministros que enseñaran lo que consideraban un grave error. Ninguno llegó a tiempo de hacer bien o mal, pues los fideicomisarios de Exeter habían tomado el asunto en sus propias manos al excluir formalmente a Peirce y su colega de todas las casas de reunión. Bradbury tuvo su parte en la siguiente guerra de panfletos, tanto políticos como religiosos, pues un cisma en desacuerdo fue desestimado como hostil para el interés whig. Imprimió An Answer to some Reproaches cast on those Dissenting Ministers who subscribed, c., 1719; un sermón sobre The Necessity of contending for Revealed Religion [1 Y estas son las naciones que el SEÑOR dejó para probar con ellas a Israel, es decir, a los que no habían experimentado ninguna de las guerras de Canaán 2 ( esto fue sólo para que las generaciones de los hijos de Israel conocieran la guerra, aquello[…]Jude 3], 1720, (anexa va una carta de Cotton Mather sobre las últimas disputas) y A Letter to John Barrington Slmte, Esq., 1720. Barrington dejó la congregación de Bradbury y se unió a la de Jeremiah Hunt, doctor en teología, ministro independiente y no suscriptor, en Pinners Hall. Bradbury fue atacado por 'un laico disidente' en Christian Liberty asserted, in opposition to Protestant Popery, 1719, una carta dirigida a él por nombre y respondida por 'un caballero de Exon', en A Modest Apology for Mr. T. Bradbury, 1719. Pero la mayoría de los panfleteros le juzgaron como 'un hombre enojado, que hace un poco de bullicio entre ustedes' (Letter of Advice to the Prot. Diss., 1720) dirigida a William Tong, Benjamin Robinson, Jeremiah Smith y Thomas Reynolds, cuatro ministros presbiterianos que habían publicado un flagelo sobre la conferencia de Salters Hall en interés de la subscripción, y que posteriormente publicaron una defensa conjunta de la doctrina de la Trinidad.

En 1720 se hizo un intento de expulsar a Bradbury de la enseñanza en Pinners Hall; en el mismo año comenzó los miércoles una enseñanza anti-arriana en Fetter Lane, lo que no reparó el asunto. Allí apareció An Appeal to the Dissenting Ministers, occasioned by the Behaviour of Mr. Thomas Bradbury, 1722; y Thomas Morgan (Moral Philosopher, 1737), que había realizado inusualmente una confesión ortodoxa en su ordenación en 1716, pero ahora estaba en camino hacia el 'deísmo cristiano', escribió su Absurdity of opposing Faith to Reason, en respuesta al sermón del 5 de noviembre de Bradbury, 1722, sobre The Nature of Faith. Había previamente atacado a Bradbury en una posdata a su Nature and Consequences of Enthusiasm, 1719. Volviendo a un tema anterior, Bradbury publicó en 1724, The Power of Christ over Plagues and Health, prefijado a un relato de la conferencia anti-arriana. Publicó también The Mystery of Godliness considered, 1726, 2 volúmenes (sesenta y un sermones, reimpreso en Edimburgo, 1795). En 1728 su posición en Fetter Lane se volvió incómoda; se fue, llevándose consigo a su hermano Peter, ahora su colega, y la mayor parte de su rebaño. La casa de reuniones presbiteriana en New Court, Carey Street, Lincoln's Inn Fields, estaba vacante por el traslado de James Wood (un suscriptor) a Weighhouse en 1727; Bradbury fue invitado, 20 de octubre de 1728, a New Court y aceptó a condición de que la congregación recibiría a los disidentes de Fetter Lane y se uniría a los independientes. Este arreglo, que ha ayudado a crear la falsa impresión de que en Salters Hall los presbiterianos y los independientes tomaron lados opuestos como denominaciones, se realizó el 27 de noviembre de 1728, continuando Peter siendo el colega de su hermano (probablemente murió hacia 1730, ya que Jacob Fowler le sucedió en 1731). Bradbury publicó entonces Jesus Christ the Brightness of Glory, 1729 (cuatro sermones sobre El es el resplandor de su gloria y la expresión exacta de su naturaleza, y sostiene todas las cosas por la palabra de su poder. Después de llevar a cabo la purificación de los pecados, se sentó a la diestra de la Majestad en las alturas,[…]Hebreos 1:3) y un tratado On the Repeal of the Test Acts, 1732. Su última publicación parece haber sido Joy in Heaven and Justice on Earth, 1747 (dos sermones), a menos que sus discursos sobre el bautismo, de donde Caleb Fleming extrajo The Character of the Rev. Tho. Bradbury, taken from his own pen, 1749, sean posteriores. Sin duda fue un predicador muy efectivo, así como poco convencional; la sátira (hacia 1730) en los papeles de Blackmore se puede aceptar como evidencia de su voz 'melodiosa', su 'cabeza levantada' y sus 'manos danzantes.' El corpulento hombre de Yorkshire vivió hasta una avanzada edad. Fue enterrado en Bunhill Fields. El apellido de su esposa era Richmond; tuvo dos hijas, una casada (1744) con John Winter, hermano de Richard Winter, quien sucedió a Bradbury, y padre de Robert Winter, doctor en teología, que sucedió a Richard; la otra hija se casó (1768) con George Welch, banquero. Además de las publicaciones citadas, Bradbury imprimió varios sermones fúnebres y otros, incluyendo dos a la muerte de Robert Bragge (fallecido en 1738; 'eterno Bragge' de Lime Street, que predicó durante cuatro meses sobre la túnica de José). Sus Works, 1762, 3 volúmenes (segunda edición 1772), consisten de cincuenta y cuatro sermones, principalmente políticos.