Thomas Brainerd, presbiteriano americano, nació en Leyden, Lewis County, Nueva York, el 17 de julio de 1804 y murió en Scranton, Pensilvania, el 22 de agosto de 1866.
Thomas Brainerd
Era hijo de Jesse y Mary (Thomas) Brainerd y pasó su infancia en Rome, Nueva York, graduándose en la academia en Louisville, Nueva York, enseñando en una escuela con 17 años y dando muestras de querer seguir una carrera profesional. Su primera inclinación en esa dirección fue el derecho, para lo que comenzó estudios preparatorios; pero a la edad de 21 años quedó bajo la influencia de Charles G. Finney, el evangelista, resolviendo dejar los estudios de derecho por la teología y graduándose en Andover en 1831. Durante breve tiempo estuvo bajo la guía del doctor James Patterson de Filadelfia, asociándose con la Iglesia presbiteriana. El 7 de octubre de 1831 fue ordenado por el tercer presbiterio de Nueva York, aceptando ir a Cincinnati para hacerse cargo de la recién y conflictiva cuarta iglesia en las afueras de la ciudad, donde estuvo dos años. En 1833 Lyman Beecher, que era pastor de la segunda iglesia y presidente de Lane Theological Seminary, le invitó a hacerse cargo como ayudante de la segunda iglesia, lo cual aceptó. Al mismo tiempo era editor asociado de Cincinnati Journal y luego editor de Youth's Magazine, ayudando a editar Presbyterian Quarterly Review. Durante la controversia que envolvió el juicio de Lyman Beecher por herejía, se puso firmemente de su parte, siendo defensor de los que sería conocido como 'nueva escuela'. Fue pastor de la cuarta Iglesia Presbiteriana, Cincinnati, 1831–33, y de Pine Street, tercera Iglesia presbiteriana, Filadelfia, 1837, hasta su muerte. Durante la guerra civil apoyó a la Unión y mediante su influencia 130 jóvenes se alistaron en el ejército del norte. En 1864 la asamblea general de la nueva escuela le eligió moderador. Fue más popular que erudito en sus gustos, lleno de celo y energía, ágil e impulsivo, pero amplio en sus intereses. Se casó dos veces; la primera el 20 de octubre de 1831 con Sarah J. Langstroth y la segunda el 29 de octubre de 1836 con Mary Whiting. Escribió Life of John Brainerd (Filadelfia, 1865). Su tatarabuelo fue tío de los misioneros David y John Brainerd.
