BRAND, THOMAS (1635-1691)

Thomas Brand, teólogo no conformista inglés, nació en 1635 y murió el 1 de diciembre de 1691. Era hijo del rector de Leaden Roothing, Essex y fue educado en Bishop's Stortford, Hertfordshire y Merton College, Oxford. Allí estudió especialmente leyes, y luego ingresó en Temple. La amistad formada con el doctor Samuel Annesley le condujo a una resolución para unirse al ministerio. Ingresó en la familia de Lady Dowager Roberts de Glassenbury, Kent, siendo superintendente de la educación de sus cuatro hijos. Dedicó todo su salario a la caridad. Pronto predicó dos veces cada domingo y con frecuencia una tercera vez por la noche, en un lugar a dos millas de distancia. Estableció horarios semanales en varios lugares y ayunos mensuales. A la muerte del reverendo Poyntel de Staplehurst, dejó a Lady Roberts, yéndose a Stapleburst, siendo ordenado. Unos dos años después se casó con una viuda, con quien tuvo varios hijos, que murieron todos jóvenes. Continuó en Staplehurst hasta que fue expulsado por la persecución. Después de muchas peregrinaciones, se estableció cerca de Londres. Construyó muchas casas de reunión y contribuyó a los sueldos de sus ministros. Catequizar a los jóvenes también fue una ocupación favorita suya, en la que tuvo mucho éxito. Repartió miles de catecismos y otros libros, e incluso se tomó la molestia de reimprimir veinte mil ejemplares de Treatise on Conversion de Joseph Alleine para ser entregados, alterando el título a Guide to Heaven. Una parte del coste fue sufragado por algunos de sus amigos. Regaló muchos otros libros y él y sus amigos vendían Biblias a un precio muy bajo a todos los que las deseaban, siempre que no las volvieran a vender. Brand mantuvo a los hijos de padres indigentes y les puso en comercios. El doctor Earle, que fue muchos años un miembro distinguido de la congregación presbiteriana en Hanover Street, Londres, fue uno de sus protegidos. Brand gastó poco en sí mismo. Sus organizaciones benéficas se calcularon que ascendían a más de 300 libras anuales. Dijo que 'no vendería su patrimonio porque era inalienable, pero le sacaría el jugo mientras viviera.' Fue enterrado en Bunhill Fields. La inscripción en su lápida está registrada en Bunhill Memorials, de J. A. Jones.