James Hews Bransby, ministro
unitario inglés, nació en Ipswich y murió en Bron'r Hendref, cerca de Carnarvon, el 4 de noviembre de 1847. Su padre, John Bransby († 17 de marzo de 1837, con setenta y cinco años de edad), fue un fabricante de instrumentos, miembro de la Royal Astronomical Society, autor del tratado
The Use of the Globes, & c., 1791, y editor de
Ipswich Magazine, 1799. El hijo se hizo
heterodoxo en opinión, siendo educado para el ministerio unitario en la academia mantenida en Exeter desde 1799 hasta 1804 por Timothy Kenrick y
Joseph Bretland. El 1 de mayo de 1803 fue invitado a ser ministro en la 'nueva reunión' (inaugurada el 31 de octubre de 1802) en la antigua
congregación presbiteriana en Moreton Hampstead, Devonshire. Aquí mantuvo una escuela y entre sus alumnos estuvo
John Bowring, después Sir John Bowring, en cuya autobiografía hay algunos detalles divertidos sobre su maestro. En 1805 Bransby se trasladó a Dudley. Continuó manteniendo una escuela preparatoria para niños. No era de ninguna manera impopular, pero sus excentricidades gradualmente provocaron considerables comentarios, particularmente porque desarrolló una tendencia que quizás sea mejor descrita como cleptomanía. Finalmente cometió una transgresión, incluyendo falsificación, por lo que fue condenado a condición de renunciar a Dudley en 1828 para siempre. Le sucedió, el 1 de julio de 1829, Samuel Bache. Bransby se retiró a Gales y se sostuvo mediante la enseñanza, editando un periódico y mediante trabajos ocasionales. Sus peculiaridades lo acompañaron en esta actividad, pues tomó prestado un manuscrito y, después de realizarle mejoras, lo envió a una revista como si fuera propio. Un impulso irresistible lo llevó en una ocasión a visitar Dudley de nuevo durante unas horas; mientras miraba su antigua casa de reuniones fue reconocido, pero perdonado. Posteriormente de vez en cuando predicó de nuevo. Su esposa, Sarah, hija de J. Isaac, ministro
bautista general en Moreton Hampstead, falleció antes que él el 28 de octubre de 1841. Bransby dejó tras de sí una masa de documentos muy comprometedores, que cayeron accidentalmente en manos de Franklin Baker y probablemente fueron destruidos.
Además de muchas alocuciones, sermones y folletos, Bransby publicó: Maxims, Reflections, and Biographical Anecdotes, 1813; Selections for Reading and Recitation, 1814; A Sketch of the History of Carnarvon Castle, 1829; An Account of the... Wreck of the Newry, 1830; A Narrative of the... Wreck of the Rothsay Castle, 1831; Brief Notices of the late Rev. G. Crabbe, Carnarvon, 1832; The Port Folio... anecdotes, 1832; A Brief Account of the remarkable Fanaticism prevailing at Water Stratford... 1694, Carnarvon, 1835; Description and Historical Sketch of Beddgelert, Carnarvon, 1840; Evans' Sketch... eighteenth edition... with an account of several new sects, 1842; A Description of Carnarvon, &c., Carnarvon, 1845; A Description of Llanberis, &c., Carnarvon, 1845. En 1834 Bransby imprimió en Christian Reformer (p. 837) una carta de S. T. Coleridge, 19 de enero de 1798, explicando su retirada de 'la candidatura al cargo ministerial en Shrewsbury.' En 1835 reimprimió en la misma revista (p. 12) una olvidada carta de John Locke; y en 1841 una serie de documentos, firmados 'Monticola', contenido la mayor parte de sus adiciones a Evans.