BREKELL, JOHN (1697-1769)

John Brekell, ministro presbiteriano inglés, nació en North Meols, Lancashire, en 1697 y murió el 28 de diciembre de 1769. Fue educado para el ministerio en Nottingham. Su primer puesto conocido fue en Stamford, parece ser que como ayudante, pero no se quedó mucho tiempo. Fue a ayudar a Christopher Bassnett en Kaye Street, Liverpool, 1729 (Henry Winder, doctor en teología, en su sermón fúnebre manuscrito (7 He peleado la buena batalla, he terminado la carrera, he guardado la fe. 8 En el futuro me está reservada la corona de justicia que el Señor, el Juez justo, me entregará en aquel día; y no sólo a mí, sino también a todos los que aman su venida. […]2 Timoteo 4:7,8) por Brekell, predicado el 7 de enero de 1770, dice que fue ministro en Liverpool 'durante más de cuarenta años'; una carta manuscrita de Winder, de 2 de junio de 1730, menciona a Brekell como ministro en Liverpool). Toulmin imprime una carta (fechada en Liverpool, el 3 de diciembre de 1730) de Brekell al reverendo Thomas Pickard de Birmingham, mostrando que a Brekell le habían pedido que fuera a Birmingham, pero tenía 'buen ánimo para continuar donde estaba.' La fecha, abril de 1732, dada por el doctor Martineau, puede ser la de la admisión de Brekell al estatus de colega tras la ordenación. A la muerte de Bassnett el 22 de julio de 1744, Brekell se convirtió en el único pastor. Su ministerio cubre el período entre el surgimiento del liberalismo evangélico de Doddridge (su corresponsal y patrono de su primera publicación) y el compromiso con el socinianismo de Priestley, a cuyo Theological Repository contribuyó en el último año de su vida. Brekell, aunque su posterior tratamiento de la expiación muestra influencia sociniana, fue firme sobre la persona de Cristo. En sus sermones hace un uso considerable de su literatura clásica. Lardner lo cita (Hist. of Heretics, libro i) como crítico de los escritores ante-nicenos.

Su primera publicación fue The Christian Warfare... a Discourse on making our Calling and Election sure; with an Appendix concerning the Persons proper to be admitted to the Lord's Supper, 1742. Siguiendo el ejemplo de su antecesor, predicó y publicó un sermón a los marineros, Euroclydon, or the Dangers of the Sea considered and improved, & c. (1 Cuando se decidió que deberíamos embarcarnos para Italia, fueron entregados Pablo y algunos otros presos a un centurión de la compañía Augusta, llamado Julio. 2 Y embarcándonos en una nave adramitena que estaba para zarpar hacia las regiones de la […]Hechos 27), 1744. Luego vino Liberty and Loyalty, 1746 (un folleto Hanoveriano). Más importante es The Divine Oracles, or the Sufficiency of the Holy Scriptures, & c., 1749, en respuesta a una obra de Thomas Deacon, de Manchester, obispo no juramentador de línea irregular. En esta fecha (ver páginas 72, 74) Brekell se pone del lado de Atanasio contra los arrianos. Publicó también Holy Orders, 1752, y dos tratados en vindicación del 'paedobaptismo', 1753 y 1755. El nombre de Brekell aparece entre los suscriptores a una obra de Whitfield, un impresor y refinador de azúcar de Liverpool, que había dejado a los presbiterianos, titulada A Dissertation on Hebrew Vowel-points. Después de la caída de Whitfield, Brekell escribió An Essay on the Hebrew Tongue, being an attempt to shew that the Hebrew Bible might be originally read by Vowel Letters without the Vowel Points, 1758, en la que en general admitió haber tenido lo mejor del argumento. Brekell escribió tratados sobre Baptizing sick and dying Infants, Glasgow, 1760, y sobre Regeneration, 1761. Pronto surgió una ardiente cuestión entre los presbiterianos de Liverpool sobre una forma de oración. Finalmente, una sección de los laicos de Liverpool, sosteniendo lo que denominaron ideas 'libres' en teología, construyeron una capilla en Temple Court, imprimieron Form of Prayer and a new Collection of Psalms, 1763, y consiguieron un ministro de Londres. El espíritu rector en este movimiento fue Thomas Bentley (1731-1780), compañero de Wedgwood. En su correspondencia manuscrita debate bastante libremente con Brekell, a quien trata como representante de 'la jerarquía presbiteriana.' Brekell hizo todo lo que pudo mediante folletos en 1762 para mostrar lo inadecuado de las formas de oración. La nueva capilla 'fue vendida a un clérigo de Liverpool el 25 de febrero de 1776.' Mientras tanto, Brekell publicó una disertación sobre Circumcision, 1763, un volumen de sermones, The Grounds and Principles of the Christian Revelation, 1765, y A Discourse on Music, 1766.

Se casó, el 11 de noviembre de 1736, con Elizabeth y tuvieron cinco hijos. Toulmin da los títulos de dieciséis de sus publicaciones. Hay que añadir: All at Stake: or an Earnest Persuasive to a Vigorous Self-defence, &c. By J. B., author of the Christian Warfare, &c., Liverpool, 1745, (un sermón sobre Entonces les dijo: Pero ahora, el que tenga una bolsa, que la lleve consigo, de la misma manera también una alforja, y el que no tenga espada, venda su manto y compre una.[…]Lucas 22:36) dedicado 'muy especialmente a los caballeros voluntarios de Liverpool y al regimiento de Blues reclutado a su propio costo por ese leal pueblo y corporación.' Al final hay un himno bélico 'adecuado para la ocasión del ayuno general a ser observado con vistas a la actual guerra, tanto extranjera como doméstica'; también Sermon (Phil. i. 11) on the Liverpool Infirmary, 1769 (su última publicación). La firma en sus papeles en Theol. Repos., volumen i. 1769, y vol. ii. 1771, es 'Verus'.