BRIDGEWATER, JOHN (c. 1532 - c. 1596)

John Bridgewater, teólogo católico inglés, nació en Yorkshire hacia 1532 y murió hacia 1596. La forma latinizida de su apellido es Aquepontanus y 'descendía de los de su nombre en Somersetshire.' Recibió su educación en Hart Hall, Oxford, de donde se trasladó pronto a Brasenose College después de haberse graduado, obteniendo la maestría en 1556. El 5 de febrero de 1559-60 fue propuesto para la archidiaconía de Rochester y el 1 de mayo de 1562 fue admitido a la rectoría de Wotton-Courtney, en la diócesis de Wells. Como miembro de la convocación suscribió los artículos de 1562 y en el mismo año votó en contra de los Seis Artículos que alteraban ciertos ritos y ceremonias prescritos por el Libro de Oración Común. El 14 de abril de 1563 fue elegido rector de Lincoln College, Oxford, tras la renuncia del doctor Francis Babington. En el siguiente mes fue admitido como rector de Luccombe, Somersetshire, y poco después fue desigando canónigo residenciario de Wells. Fue también capellán doméstico en Londres de Robert Dudley, conde de Leicester. El 16 de abril de 1565 fue admitido como rector de Porlock, Somersetshire; el 28 de noviembre de 1570 se convirtió en rector del hospital de St. Katharine, cerca de Bedminster y el 29 de marzo de 1572 fue admitido a la prebenda de Bishop's Compton en la iglesia de Wells.

En 1574 renunció al rectorado de Lincoln College, probablemente para evitar la expulsión, pues al ser católico de corazón había dado gran aliento a los estudiantes bajo su gobierno para que abrazaran la antigua forma de religión. Al salir de Oxford el mismo año, se fue al colegio inglés de Douai. Wood afirma que tomó algunos de los bienes pertenecientes al colegio y tanbién a 'ciertos estudiantes jóvenes.'

Bridgewater probablemente pasó el resto de su vida en el continente, en Reims, París y otras ciudades de Flandes, Francia y Alemania. En 1594 residía en Tréveris. Wood menciona que se unió a la Compañía de Jesús, lo que confirman Nathaniel Southwell y Foley. Pero no hay prueba de que fuera jesuita. De hecho, la evidencia parece ser la contraria, porque es seguro que fue uno de los exiliados en Flandes que en 1596 se negó a firmar la petición a favor de los jesuitas ingleses.

Es autor de: Confutatio virulentse Disputationis Theologicae, in qua Georgius Sohn, Professor Academiae Heidelbergensis, conatus est docere Pontificem Romanum esse Antichristum a Prophetis et Apostolis praedictum, Tréveris, 1589. Sohn publicó una respuesta en Würzburg en 1590, titulada Anti-Christus Romanus contra Joh. Aquepontani cavillationes et sophismata. Concertatio Ecclesiae Catholicae in Anglia adversus Calvinopapistas et Puritanos sub Elizabetha Regina quorundam hominum doctrina et sanctitate illustrium renovata et recognita. Quae nunc de novo centum et eo amplius Martyrum, sexcentorumque insignium virorum rebus gestis variisque certaminibus, lapsorum Palinodiis, novis persecutorum edictis, ac doctissimis Catholicorum de Anglicano seu muliebri Pontificatu, ac Romani Pontificis in Principes Christianos auctoritate, disputationibus et defensionibus aucta, tres partes, Tréveris, 1589-94. La obra original fue impresa en Tréveris en 1583, siendo su principal compilador John Gibbons, rector del colegio jesuita en esa ciudad, aunque algunas de las vidas de los mártires fueron escritas por John Fenn, un sacerdote secular. Bridgewater amplió mucho la obra, que es de gran valor biográfico e histórico. Un relato de sus múltiples contenidos se encuentra en Remains, xlviii. 47-50 de Chetham Society.