BROWNLEE, WILLIAM CRAIG (1783-1860)

William Craig Brownlee, clérigo presbiteriano, nació en Torfoot, Lanarkshire, Escocia, en 1783 y murió en Nueva York el 10 de febrero de 1860.

Era el quinto hijo de James Brownlee, granjero de Lanarkshire, Escocia, y su esposa Margaret Craig. Se graduó y obtuvo su maestría con honores en la universidad de Glasgow, estudiando teología bajo el doctor Bruce y fue licenciado por el presbiterio de Sterling en 1808. Fue a América en ese año y se convirtió en pastor de Associate Church, Mount Pleasant, Pensilvania. De 1813 a 1816, fue pastor de Associate Scotch Church, Filadelfia. Desde 1816 a 1819, se hizo cargo de Queen's College (Rutgers) Academy, New Brunswick, New Jersey. De 1819 a 1825 fue pastor de Presbyterian Church, Basking Ridge, New Jersey, y director de una academia clásica. En 1825 se convirtió en profesor de lenguas en Rutgers y el 18 de junio de 1826 fue instalado como pastor asociado de Collegiate Church, Nueva York, siendo su cargo particular Middle Church en Lafayette Place. El 23 de septiembre de 1843, mientras estaba en Newburgh para impartir una conferencia, sufrió un ataque de parálisis que le incapacitó para todo trabajo posterior. Recibió el doctorado en teología por voto unánime del senado de la universidad de Glasgow, el 6 de diciembre de 1824, en reconocimiento a su Inquiry into the Principles of the Quakers (1824).

Brownlee fue un calvinista ortodoxo. Sus sermones eran doctrinales y bíblicos y se caracterizaban por un claro, acabado y fresco estilo, con mucho uso de la imaginación. Fue un predicador elocuente con un fuerte acento escocés. Fue uno de los primeros clérigos protestantes de América en tomar una firme posición anti-católica, incurriendo a veces en peligro personal. También fue un intransigente enemigo del unitarismo y universalismo. Todas sus convicciones eran vigorosas y las sostuvo con una tenacidad inquebrantable, heredada de generaciones de ascendencia covenanter. Su erudición era exacta y su saber extenso. De 1826 a 1830 editó Magazine of the Reformed Dutch Church of America, escribiendo muchos de sus artículos. Fue autor de varias obras anti-católicas, como Letters in the Roman Catholic Controversy (1834); Popery an Enemy to Civil and Religious Liberty (1836); The Doctrinal Decrees and Canons of the Council of Trent (1836); Lights and Shadows of Christian Life (Nueva York, 1837); Romanism in the Light of Prophecy and History; its Final Downfall and Triumph of the Church of Christ (1854); también varios escritos de temas teológicos; se le acredita una novela, The Whigs of Scotland; a Romance.