Orestes Augustus Brownson, convertido al catolicismo, nació en Stockbridge, Vermont, el 16 de septiembre de 1803 y murió en Detroit, Michigan, el 17 de abril de 1876.
Orestes Augustus BrownsonSu carrera religiosa estuvo marcada por sus muchos cambios. Las influencias de su niñez fueron las de la ortodoxia más estricta de Nueva Inglaterra; a los 19 años se unió a la iglesia presbiteriana en Ballston, Nueva York; en 1826 fue ordenado (en Jaffrey, New Hampshire) como ministro universalista; tras dos o tres años dejó a los universalistas e influenciado por Robert Dale Owen y sus proyectos, se convirtió en socialista, entrando en política y ayudando a formar un partido de los trabajadores en Nueva York. Pronto desesperó de obtener reformas mediante medios de organización política y en 1831 comenzó de nuevo a predicar en Ithaca, Nueva York, esta vez como independiente, atraído por los escritos de William Ellery Channing. Posteriormente estuvo al cargo de las iglesias unitarias en Walpole, New Hampshire, y Canton, Massachusetts. En 1836 organizó en Boston la "Sociedad para el progreso y la unión cristiana", continuando su ministerio hasta 1843, cuando dejó de predicar. En octubre de 1844 fue recibido en la Iglesia católica en Boston, si bien recibió una recomendación de Roma para que fuera más comedido en su lenguaje. Escribió con gran celo y no poca capacidad en defensa de todas sus sucesivas creencias. Comenzó The Boston Quarterly Review en 1838 y escribió casi todos sus números hasta que se fundió en The Democratic Review de Nueva York en 1843; desde 1844 a 1864 y de nuevo desde 1873 a 1875 publicó Brownson's Quarterly Review, al principio en Boston y después en Nueva York, donde vivió entre 1855 y 1875. Sus libros fueron: New Views of Christianity, Society, and the Church (Boston, 1836); Charles Elwood, or the Infidel Converted (1840); Essays and Reviews (Nueva York, 1852); The Spirit Rapper; an Autobiography (Boston, 1854); The Convert, or Leaves from my Experience (Nueva York, 1857) y The American Republic, its Constitution, Tendencies, and Destiny (1865).
