BRUCH, JOHANN FRIEDRICH (1792-1874)

Johann Friedrich Bruch, teólogo alemán, nació en Pirmasens, Baviera renana, el 13 de diciembre de 1792 y murió en Estrasburgo el 21 de julio de 1874.

Fue educado en el instituto de Zweibrücken y en la academia protestante de Estrasburgo, tras lo cual fue sucesivamente tutor en Colonia (1812), vicario en Lohr y tutor privado en París (1815). En noviembre de 1821 fue designado profesor en el seminario protestante en Estrasburgo y unos pocos meses después era profesor titular en la facultad teológica. Su posición, entonces y después, fue racionalista. Por tanto, su concepción de la revelación, milagros, Cristo y sus obras, pecado y salvación divergió con frecuencia ampliamente de las enseñanzas de la Iglesia y la tradición. Sus clases al principio estuvieron restringidas a la ética cristiana y los evangelios sinópticos, pero posteriormente abarcaron también la teología sistemática y el Nuevo Testamento, en adición a la homilética práctica. Tras 1831 fue predicador en Nicholaikirche, donde procuró instruir y calmar la excitación religiosa originada por los ataques del pietismo ortodoxo contra la teología liberal, procurando fomentar una fe basada en la razón y una vida de verdadero cristianismo, así como la unidad y la paz dentro de la Iglesia.

La influencia de Bruch se hizo sentir también en el desarrollo de la vida religiosa de su ciudad y en la fundación y administración de proyectos religiosos y eclesiásticos. Las primeras escuelas infantiles, las escuelas vespertinas para niños pobres, las clases dominicales para obreros, la sociedad para la mejora de jóvenes delincuentes y la sociedad para la evangelización de protestantes esparcidos en las regiones del este estuvieron entre los proyectos inspirados y creados por él. Fue también presidente de la Sociedad Bíblica de Estrasburgo y hasta su muerte dirigió la conferencia pastoral de su ciudad. Tras 1828 ejerció como director del Instituto protestante. En 1849 fue designado inspector del distrito de Santo Tomás, en 1852 miembro del consistorio supremo y en 1866 del directorio. Entre todas esas tareas encontró tiempo y fortaleza para tratar los más oscuros problemas de teología y filosofía, aunque se vio obligado, por falta de simpatía, a abandonar su pretexto de escribir en francés para suplir la deficiencia de la literatura teológica protestante en Francia. La guerra franco-prusiana trajo devastación a la Iglesia y la escuela, siendo Bruch nombrado rector de la nueva universidad y puesto al frente de la dirección provisional de asuntos eclesiásticos, dedicando los esfuerzos finales de su vida a la reorganización de la facultad teológica y de la situación eclesiástica, que procuró proteger contra el dominio del sistema prevaleciente en Berlín.

Bruch fue un prolífico autor, siendo sus obras, además de numerosos tratados y artículos en periódicos, las que siguen: Lehrbuch der christlichen Sittenlehre (2 volúmenes, Estrasburgo, 1829–32); Christliche Vorträge (2 volúmenes, 1838–42); Études philosophiques sur le christianisme (París, 1839); Ideen zur Abfassung einer den Bedürfnissen der deutsch-protestantischen Kirche Frankreichs entsprechenden Liturgie (Estrasburgo, 1839); Die Lehre von den göttlichen Eigenschaften (Hamburgo, 1842); Zustände der protestantischen Kirche Frankreichs (1843); Betrachtungen über Christenthum und christlichen Glauben in Briefen (2 volúmenes, Estrasburgo, 1845–46); Weisheitslehre der Hebräer, ein Beitrag zur Geschichte der Philosophie (1851); Das Gebet des Herrn (1853); Ueber das Prinzip der weltüberwindenden Macht des Christenthums (Gotha, 1856); Die protestantische Freiheit (Estrasburgo, 1857); Die Lehre von der Präexistenz der menschlichen Seele (1859) y Theorie des Bewusstseins (1864).