BRUGMANN, JAN (c. 1400-1473)

Jan Brugmann, teólogo y reformador de la orden franciscana en los Países Bajos y Alemania, de quien se desconoce la fecha de nacimiento, pero por la forma en la que habla de su edad en 1473, año de su muerte, probablemente nació hacia 1400 en Kempen. Fue educado y admitido al estado clerical en un monasterio de los Países Bajos noroccidentales, tal vez en Groningen. Se unió a los franciscanos en Saint-Omer en Artois, donde la comunidad estaba penetrada del espíritu de Bernardino de Siena, fundador de los franciscanos estrictos u observantes. Aquí enseñó teología, hasta que en 1439 se le encargó, a solicitud del consejo de la ciudad de Gouda, la construcción de una casa observante, tomando parte posteriormente en una obra similar en Stuis, Leiden y Alkmaar. Consciente de la condición moral y espiritual del pueblo, al mismo tiempo que desempeñaba esas tareas, se propuso elevarla mediante la predicación popular, efectuando al mismo tiempo una reforma en los conventos de Gronigen, Gorinchem, Haarlem, Warnsveld y Nymwegen entre 1450 y 1455. En Ámsterdam fundó una casa en 1462 y apaciguó una enconada disputa entre los ciudadanos. Hizo posible la fundación de la provincia observante de Colonia, de la que fue provincial durante varios años. Sintiendo que su fin se aproximaba se retiró a Nymwegen, donde murió. Su influencia se dejó sentir más allá de la reforma de las casas franciscanas; ocupa un puesto entre los grandes predicadores populares de los Países Bajos de su tiempo, tales como Groote y Florentius Radewyns, con quienes estuvo en estrecha relación. Se han publicado algunos de sus sermones y escribió también una vida de Cristo, que en algunos particulares recuerda a las de Buenaventura y Ludolfo de Sajonia, aunque se adhiere más estrechamente a la narrativa de los evangelios. A pesar de su frecuentemente errónea exégesis y sus interpretaciones arbitrarias místicas, está penetrado de una piedad sencilla y una cálida devoción que despierta el respeto. También escribió, entre diferentes versiones, la vida de Lidwina de Schiedam, una mística ascética considerada santa en los Países Bajos (1350-1443); a finales del siglo XIX se descubrió que fue un poeta espiritual vernáculo de no poca importancia.