Charles Bulkley, ministro
bautista inglés, nació en Londres el 18 de octubre de 1719 y murió el 15 de abril de 1797. Era el cuarto hijo de Thomas Bulkley, comerciante de seda en Ludgate Street, y Esther, cuarta hija de
Matthew Henry, el comentarista. Su primera educación fue bajo Lancaster,
clérigo en Chester. Fue preparado para el ministerio por
Doddridge, en cuya academia de Northampton ingresó en 1736. Su primer destino fue la
congregación presbiteriana en Welford, Northamptonshire. De allí pronto salió para Colchester, donde no se quedó mucho tiempo. Bajo la influencia de
John Ashworth, hermano de
Caleb Ashworth, abrazó las ideas de los
bautistas generales o
arminianos, yendo a Londres y siendo bautizado. Ashworth había sido ministro de la congregación bautista en White's Alley, Little Moorfields; en 1743 Bulkley fue el candidato (en competencia con Richard Barou) para ese cargo, pero pronto se mudó a una posición más prominente, y Bulkley, en 1745, sucedió a
James Foster en la Barbican, llevando consigo a su congregación de White's Alley. Algunos años después, cuando Foster se retiró (enero de 1752) de la enseñanza dominical vespertina en Old Jewry, Bulkley lo sucedió nuevamente. Esto dice mucho de su reputación; sin embargo, fue como pensador, no como orador, que Bulkley brilló. Tras la
muerte de Foster, adquirió ideas más liberales de la ordenanza eucarística conocida como 'comunión mixta', siendo llevado a ellas por Grantham Killingworth, un destacado bautista general
laico de Norwich. Tuvo una abarrotada audiencia en Old Jewry durante algunos años. En 1779 la causa bautista general en Londres estaba disminuyendo. La congregación de Bulkley se asoció con otras tres en la construcción de un pequeño edificio de reuniones en Worship Street, Finsbury. Con dos excepciones, todas las publicaciones de Bulkley se editaron antes de este traslado. Sus
Notes sobre los escritos filosóficos de Bolingbroke (comenzados en
Evening Advertiser, de abril a septiembre de 1754) atrajeron algo de atención, pero luego pasaron al olvido. Continuó en el ejercicio activo de su ministerio hasta su muerte, aunque la parálisis en 1795 trastocó su salud y afectó a su discurso. Bulkley fue
enterrado el 25 de abril de 1797 en el
cementerio detrás de la casa de reunión en Worship Street. Se casó en 1749 con Ann Fiske, de Colchester (fallecida en agosto de 1783), pero no tuvieron descendencia.
Publicó: A Vindication of my Lord Shaftesbury, on the subject of Ridicule, &c., 1751 (en réplica a John Brown, 1715-1766); A Vindication of my Lord Shaftesbury, on the subjects of Morality and Religion, &c., 1752 (continuación de la anterior); Discourses, 1752; Notes on the Philosophical Writings of Lord Bolingbroke. In Three Parts, &c., 1755; On the Earthquake at Lisbon, 1756; The Nature and Necessity of National Repentance, 1756; Observations upon Natural Religion and Christianity, &c., 1757; (en réplica a Discourses del obispo Sherlock); The Christian Minister, 1758, (sermones); Sermons on Public Occasions, 1761; The Oeconomy of the Gospel, in Four Books, 1764; Discourses on the Parables, &c., and the Miracles, &c., 1770-1; Catechetical Exercises, 1774; Preface to Notes on the Bible, 1791. Obras póstumas fueron: An Apology for Human Nature, sin fecha (alocución en el prefacio a William Wilberforce, por John Evans, 2 Oct. 1797); Notes on the Bible, 1802, 3 volúmenes (editada, con memoria prefijada al volumen iii., por Joshua Toulmin, doctor en teología. Las Notes no son originales, sino un conjunto de pasajes ilustrativos seleccionados de un amplio rango de lecturas en autores clásicos, rabínicos, patrísticos y posteriores).