Historia

BULL, WILLIAM (1738-1814)

William Bull, ministro independiente inglés, nació en 1738 cerca de Wellingborough, Northamptonshire, y murió el 23 de julio de 1814.

Su padre, John Bull, pertenecía a una familia puritana, pero se desvió por malos caminos y de los hijos se hizo cargo el abuelo. El tercer hijo de John Bull era William. Aprendió a leer hebreo sin ayuda alguna sino una vieja Biblia con letras hebreas que encabezaban las secciones del . También tenía Mathematics, de Whiston, haciendo tales progresos en esa ciencia que llegó a ser, en su adolescencia, colaborador de Mathematical Magazine de Martin. Su débil estado de salud le obligó a renunciar a su ocupación secular, dejando la casa de su abuelo para residir con su hermano mayor John, quien tenía negocios en Bedford. Mejoró su conocimiento del latín bajo la dirección del reverendo Samuel Saunderson y aprendió griego con la ayuda del reverendo James Belsham, en ese momento pastor de la iglesia independiente en Newport Pagnel, pero residente en Bedford. En 1759 Bull fue admitido como estudiante en la academia de disidentes en Daventry. Algunos de los estudiantes en ese momento tenían una inclinación hacia el arrianismo; Bull fue un decidido calvinista y como tal permaneció hasta el fin de sus días. En 1764 Bull sucedió a Belsham como pastor de la iglesia en Newport y para aumentar sus limitados ingresos recibió alumnos para instrucción. Entre ellos estaban algunos que luego obtuvieron buenas posiciones en el mundo, como Sir John Leach, presidente de la Cámara de Apelaciones. En 1768 Bull se casó con una hija de Thomas Palmer de Bedford. Poco después conoció al reverendo John Newton de Olney, resultando en una relación de por vida y frecuente correspondencia. Bull ocasionalmente predicó en la gran casa en Olney, donde Newton dirigía las reuniones de oración con la asistencia del poeta Cowper. Fue para estas reuniones de oración que Cowper compuso los himnos de Olney. Después Bull se hizo amigo de Cowper y por su cuidado varios de los poemas de Cowper se preservaron de la destrucción. También indujo a Cowper a traducir en verso inglés algunos de los poemas de Madame Guyon, que fueron después impresos en Newport Pagnel con un prefacio de Bull. Cowper alabó a su fiel amigo tanto en prosa como en verso. En la vicaría de Olney, Bull conoció a la Sra. Wilberforce, tía del famoso estadista y hermana del benefactor John Thornton, invitando a Bull que la visitara en Londres, donde le presentó a su hermano. Hacia ese tiempo los evangélicos proyectaron una nueva academia 'para preparar a los jóvenes para el ministerio.' Newton elaboró un plan e hizo una propuesta a Bull para supervisar los arreglos y así la escuela de Bull se convirtió en academia. En 1783 la academia comenzó con dos estudiantes, pero pronto aumentó su número y continuó durante muchos años. De esta institución salieron alrededor de cien hombres al ministerio cristiano. Thornton fue el principal mecenas, comportándose con generosidad principesca y proveyendo todas las necesidades de Bull, hasta el día de su muerte. Su amistad con la Sra. Wilberforce y su relación con los Thorntons puso a Bull en contacto con Zachary Macaulay, Thomas Babington y sus amigos el coronel Makelcan y el alcalde Handfield, nombres bien conocidos en el movimiento evangélico conocido como Secta Clapham. Aunque la suya fue una vida larga y ocupada, la salud de Bull nunca fue robusta y a comienzos del año 1814 se debilitó, muriendo a los setenta y siete años de edad. Además de sus deberes académicos, Bull predicó frecuentemente en Londres y las capillas de Lady Huntingdon demandaron grandemente su tiempo y talentos. Estuvo ocupado tres o cuatro años en escribir Exposition of the Book of Psalms. Lo único impreso en forma separada es Seasonable Hints, escrito durante un viaje a Irlanda, siendo impreso en Dublín y distribuido gratuitamente durante el viaje.