BURIDAN, JEAN († c. 1358)

Jean Buridan (Johannes Buridanus), filósofo medieval francés, nació en Béthune, a 40 kilómetros al noroeste de Douai, en la segunda mitad del siglo XIII y murió después de 1358. Fue educado en París y hecho rector en 1327. El relato de su expulsión de la ciudad, al igual que el asunto amoroso con una reina de Francia, parecen ser un mito, pero es claro que ocupó una posición prominente en París entre 1348 y 1358. Fue autor de Summula de dialectica, o Compendium logicæ (París, 1487) y escribió también sobre la "Política", "Ética" y otros escritos aristotélicos, pero no prestó atención a la teología. Como admirador y seguidor de Occam fue un consistente nominalista, teniendo especial interés en las cuestiones éticas y psicológicas, en las que mostró la característica unión de escepticismo y dogmatismo. Fue famoso por su exhaustiva investigación del problema de la libertad de la voluntad, pero sus obras contienen ingeniosas investigaciones más que decisiones claras, por lo que es dudoso si fue determinista o indeterminista. Su psicología no dejaba decisión a la voluntad sin un juicio motivador del entendimiento. El famoso aforismo del asno entre dos montones de paja y obligado o bien a morirse de hambre o a decidir deterministamente por uno u otro, no se encuentra en sus escritos y es incierto si él o sus oponentes lo usaron, o si la leyenda posterior le atribuyó a él el ejemplo ya encontrado en Aristóteles. Sus obras recopiladas fueron editadas primero en París por J. Dullardus en 1500, siendo posteriormente reimpresas frecuentemente.