BURNET, THOMAS (c. 1635-1715)

Thomas Burnet, anglicano, nació en Croft, a 64 kilómetros al norte de York, Inglaterra, hacia 1635 y murió en Londres el 27 de septiembre de 1715.

Estudió en Clare Hall y Christ College, Cambridge (miembro del consejo rector de Christ College en 1657; máster en humanidades, 1658; doctor en derecho, ¿1685?); fue director de Charterhouse en 1685 y en 1686 impulsó el primer movimiento hecho por cualquier corporación en Inglaterra contra el poder discrecional real en el reinado de Jacobo II, por el que impidió la admisión ilegal de un jubilado a propuesta del rey. Escribió en un buen inglés y un excelente latín, siendo autor de varios libros que provocaron gran conmoción. Telluris theoria sacra (parte i, Londres, 1681; versión inglesa revisada, The Sacred Theory of the Earth, 1684; parte ii y versión inglesa de la obra entera, 1689; 7ª edición, con biografía por Ralph Heathcote, 1759) es un descabellado intento para explicar la estructura de la tierra, sin ningún valor científico. En Archeologiæ philosophicæ sive doctrina antiqua de rerum originibus (1692; traducción inglesa, 1692) interpretó el relato de la Caída alegóricamente y la obra le costó su posición ante Guillermo III, frustrando su esperanza de promoción. Posteriormente escribió De fide et officiis Christianorum, donde "considera que las religiones históricas están basadas sobre la religión natural y rechaza el pecado original y la teoría 'mágica' de los sacramentos" y De statu mortuorum et resurgentium, en la que defendió la doctrina del estado intermedio, el milenio y la duración limitada del castigo futuro; esas obras fueron impresas autoritativamente por vez primera en 1727 (traducciones inglesas, 1727–28).